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얼음 도시가 뜨겁다! 하얼빈 빙설제, 환상적인 겨울 왕국 선사

 매년 겨울 화려한 얼음 조각으로 세계인의 눈길을 사로잡는 중국 헤이룽장성 하얼빈 빙설제가 5일 개막, 침체된 중국 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

 

올해로 41회를 맞는 하얼빈 빙설제는 '빙설로 하나 된 꿈, 아시아의 하나 된 마음'을 주제로 다음 달 25일까지 한 달간 화려한 얼음 조각과 빛의 향연을 선보인다. 개막식에는  영하 20도를 밑도는 한파에도 불구하고 중국 전역에서 몰려든 관광객들로 인산인해를 이뤘다.

 

이번 축제에는 초대형 얼음 건축물을 배경으로 한 화려한 불꽃놀이를 비롯해 인공지능(AI) 기술을 접목한 콘텐츠, VR 체험 등  다채로운 볼거리와 즐길 거리가 마련됐다. 특히 중국의 유명 배우 류이페이가 하얼빈 빙설제 현장을 방문하고 자신의 SNS에 사진을 공개하며 축제 홍보에 나서 눈길을 끌었다.

 

중국 당국은 장기간 경기 침체의 늪에서 벗어나기 위해 겨울철 관광 산업 활성화에 사활을 걸고 있다. 특히 하얼빈 빙설제를 중심으로 한 '빙설 경제'를 새로운 성장 동력으로 삼고 적극적인 지원에 나서고 있다.

 


중국 당국은 올해 겨울 시즌 동안 전국에서 연인원 5억 명 이상의 관광객이 빙설 축제를 찾아 약 126조 원의 관광 수입을 올릴 것으로 전망하고 있다. 실제로 하얼빈시는 빙설제 개장 이후 약 보름 동안 전년 대비 21.3% 증가한 관광객을 유치했다고 밝혔다.

 

한편, 하얼빈에서는 다음 달 7일부터 '2025 동계 아시안게임'도 개최될 예정이어서 빙설제 열기는 더욱 뜨거워질 전망이다. 중국은 이번 빙설제와 동계 아시안게임의 성공적인 개최를 통해 '빙설 경제'를 본격적으로 활성화하고 침체된 경제에 활력을 불어넣겠다는 계획이다.

 

BTS, 바비, 게임까지…호텔의 상상초월 변신이 시작됐다

띄웠다. 이는 단순한 숙박 서비스를 넘어, 고객에게 특별한 ‘경험’을 판매하려는 업계의 전략적 변화를 명확히 보여준다. 한정판 굿즈부터 체험형 콘텐츠, 테마 미식까지 결합하며 고객 유치에 사활을 걸고 있다.특히 게임 IP와의 협업은 새로운 고객층을 호텔로 끌어들이는 기폭제가 되고 있다. 레스케이프 호텔은 블리자드의 ‘월드 오브 워크래프트’와 손잡고 게임 속 세계를 현실로 옮겨왔다. 객실 자체를 게임의 신규 확장팩 콘셉트로 꾸미고, PC를 설치해 투숙객이 직접 게임을 체험할 수 있도록 했다. 이는 호텔을 단순한 휴식 공간이 아닌, 새로운 형태의 엔터테인먼트 공간으로 확장시키는 시도다.캐릭터 브랜드와의 협업은 MZ세대를 정조준한다. 그랜드 조선 부산은 캐릭터 브랜드 ‘다이노탱’과 함께 셰프로 변신한 캐릭터 스토리를 입힌 객실 패키지를 선보였다. 한정판 굿즈는 투숙의 경험을 넘어 소유의 기쁨까지 제공하며 팬덤의 소비 심리를 자극한다. JW 메리어트 호텔 서울 역시 방탄소년단(BTS)의 프로젝트와 연계한 패키지로 팬들의 발길을 이끌고 있다.어린이를 동반한 가족 고객을 위한 변신도 활발하다. 워커힐 호텔앤리조트는 세계적인 인형 ‘바비’를 테마로 한 콘셉트 룸을 운영, 아이들이 바비의 의상과 소품을 직접 체험하며 꿈을 키울 수 있는 공간을 마련했다. 안다즈 서울 강남은 ‘곰돌이 푸’ 탄생 100주년을 기념해 꿀을 테마로 한 디저트와 인형을 제공하는 패키지로 동심을 사로잡는다.이러한 흐름은 업계 전반으로 확산되는 추세다. 소피텔 앰배서더 서울은 라인프렌즈와, 서울드래곤시티는 카카오프렌즈와 협업해 각기 다른 매력의 캐릭터 경험을 제공한다. 목시 서울 인사동 역시 브랜드의 시그니처 캐릭터를 활용한 통합 프로모션을 진행하며 체험형 숙박 트렌드에 동참했다.결국 호텔들의 이러한 변신은 ‘콘텐츠의 힘’이 숙박 산업의 핵심 경쟁력으로 부상했음을 의미한다. 어떤 IP와 손잡고, 얼마나 독창적인 경험을 설계하느냐가 호텔의 성패를 가르는 중요한 기준이 되고 있다. 이제 호텔은 잠자리를 제공하는 곳을 넘어, 새로운 이야기와 즐거움을 창조하는 복합 문화 공간으로 진화하고 있다.