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정관장, 10연승 찍고 V-리그 전설로 등극하나?
정관장 레드스파크스가 2024-2025 V-리그 여자부 4라운드에서 창단 첫 10연승 도전을 이어간다. 14일, 정관장은 화성종합경기타운 실내체육관에서 IBK기업은행과 맞붙는다. 이 경기는 정관장이 지난 10일 GS칼텍스전에서 3-2로 승리하며 구단 최다 연승인 9연승을 기록한 이후 펼쳐지는 중요한 경기다. 정관장의 기세는 그야말로 엄청나다. 지난 11월 27일, 2라운드 페퍼저축은행전에서 1-3 패배 이후 현재까지 한 달 이상 패배 없이 승리만 거두고 있다. 정관장은 올해 3라운드에서 1위 흥국생명의 개막 15연승 도전을 저지했고, 디펜딩 챔피언 현대건설을 제압하는 등 상위권 팀들에게 강한 면모를 보여주었다. 특히, 하위권 팀들에 대해서도 승점 3점은 물론, 승점 2점만 얻은 GS칼텍스와 페퍼저축은행을 상대로 승리를 거두며 강팀의 면모를 과시했다.
정관장은 역사적으로도 10연승을 기록한 적이 없다. 그동안 여러 명의 뛰어난 외국인 선수들이 팀을 이끌었지만, 10연승은 결코 달성하지 못했다. 2009-2010시즌과 2011-2012시즌에는 콜롬비아 출신의 마델레인 몬타뇨를 비롯한 여러 외국인 선수들이 팀의 주축이었지만, 그때도 10연승은 현실이 아니었다. 이외에도 많은 외국인 선수들이 정관장에서 활약했으나, 10연승 기록은 여전히 이룰 수 없는 목표로 남아 있었다.
하지만 이번 시즌, 정관장은 그 어느 때보다 강력한 전력을 자랑하고 있다. 아시아쿼터의 메가왓티 퍼티위와 반야 부키리치가 공격을 이끌고 있으며, 염혜선은 V-리그 여자부에서 누적 세트 1위를 기록하며 팀의 중심을 잡고 있다. 또한, 베테랑 아웃사이드 히터 표승주와 리베로 노란이 팀에 활력을 더하고 있으며, 국가대표 미들블로커 박은진과 정호영도 높은 수준의 경기를 펼치고 있다. 백업 선수들의 힘까지 더해져, 정관장은 그 어느 때보다 강력한 팀으로 거듭났다.
고희진 감독은 "9연승은 구단 최다 연승 기록이다. 나는 V-리그 역사를 바꾸고 싶다. 구단 최다 연승 기록은 소소한 부분이다. 선수들과 함께 큰 목표를 향해 달려가고 싶다"라고 말하며, 10연승에 대한 의지를 강하게 드러냈다.
정관장의 연승 행진이 이어진다면, 리그 선두권 팀들에게도 큰 영향을 미칠 것이다. 만약 정관장이 IBK기업은행을 상대로 승리를 거두게 되면, 1위 흥국생명(15승 5패, 승점 45)과 2위 현대건설(14승 6패, 승점 43)과의 승점 차이를 각각 6점, 5점으로 좁힐 수 있다. 현재 3위인 정관장은 대어를 잡으며 상위권 팀들과의 격차를 크게 줄일 수 있는 중요한 기회를 맞고 있다.
반면, IBK기업은행은 최근 공격 성과가 부진하다. 빅토리아 댄착의 공격 성공률이 떨어지며 팀이 어려움을 겪고 있다. 전반기 마지막 경기였던 3라운드에서 정관장전은 31.25%로 낮았고, 후반기 첫 경기인 페퍼저축은행전에서도 38.75%로 개선됐지만 여전히 시즌 공격 성공률(39.96%)에 미치지 못하고 있다. 또한, 부상에서 회복 중인 이소영이 컨디션을 끌어올리며 팀에 중요한 변수가 될 것이다.
정관장의 10연승 도전은 단순히 구단 역사에 새로운 기록을 쌓는 것 이상의 의미가 있다. 현재 리그에서 가장 뜨거운 팀으로 떠오른 정관장은, 그간의 전통을 깨고 새로운 역사를 쓰기 위한 중요한 기로에 서 있다. 고희진 감독은 "9연승은 구단 최다 연승 기록이다. 하지만 그것은 시작에 불과하다. 더 큰 목표를 향해 나아가겠다"며 팀을 이끌고 있다. 과연 정관장이 창단 첫 10연승을 달성할 수 있을지, 그 결과는 V-리그 팬들의 관심을 집중시키고 있다.
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