건강

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마취하다 치매 치료법 발견?... 수술실 '이 가스'의 충격적 비밀

 전 세계 의료계가 주목하는 획기적인 발견이 나왔다. 수술실에서 흔히 사용되는 마취 가스인 제논(Xenon)이 알츠하이머병을 예방하고 치료하는 놀라운 효과가 있다는 사실이 밝혀진 것이다. 미국 워싱턴대 의과대학의 데이비드 M. 홀츠만 교수 연구팀이 발표한 이번 연구 결과는 난치병으로 알려진 알츠하이머병 치료의 새로운 지평을 열 것으로 기대를 모으고 있다.

 

알츠하이머병은 현대 의학이 아직 정복하지 못한 난제 중 하나다. 뇌에 축적되는 아밀로이드 플라크와 타우 단백질의 비정상적 엉킴이 주요 원인으로 지목되고 있지만, 아직까지 효과적인 치료법은 개발되지 않았다. 특히 약물 개발 과정에서 가장 큰 걸림돌은 뇌를 보호하는 '혈액-뇌 장벽'이었다. 대부분의 약물이 이 장벽을 통과하지 못해 효과를 발휘하기 어려웠던 것이다.

 

그러나 제논 가스는 이러한 한계를 극복할 수 있는 획기적인 특성을 가지고 있다. 연구팀이 진행한 동물실험에서 제논 가스는 혈액-뇌 장벽을 자유롭게 통과하여 뇌에 직접적인 영향을 미쳤다. 알츠하이머병 모델 쥐들에게 제논 가스를 투여한 결과, 신경 염증이 현저히 감소하고 뇌 위축 현상이 줄어들었으며, 신경세포 보호 효과도 확인됐다.

 


특히 주목할 만한 점은 제논 가스가 뇌의 면역세포인 미세아교세포의 활성을 촉진한다는 사실이다. 이 세포들은 아밀로이드 플라크를 제거하고 인지기능을 개선하는 데 핵심적인 역할을 한다. 연구팀은 이러한 결과를 바탕으로 제논 가스가 인간의 알츠하이머병 치료에도 효과적일 것으로 기대하고 있다.

 

이에 따라 연구팀은 올해 상반기 하버드대 브리검여성병원에서 임상시험 1상을 시작할 예정이다. 이번 임상시험은 제논 가스의 안전성과 효과성을 검증하는 것을 목표로 하며, 성공적으로 진행될 경우 다발성경화증, 근위축성측색경화증, 신경세포 소실과 관련된 안과질환 등 다른 신경계 질환의 치료에도 적용될 수 있을 것으로 기대된다.

 

연구팀은 현재 제논 가스를 더욱 효율적으로 활용할 수 있는 기술도 함께 개발하고 있다고 밝혔다. "이번 연구 결과는 알츠하이머병뿐만 아니라 다양한 신경질환 환자들에게 새로운 희망이 될 것"이라며, 임상시험을 통해 그 가능성을 검증해 나갈 계획이라고 덧붙였다. 이 연구 결과는 저명한 국제학술지 '사이언스 중개의학'에 게재되어 전 세계 의료계의 이목을 집중시키고 있다.

 

불꽃, 음악, 그리고 미친 파티..29회 부산바다축제 역대급 개막

리 잡은 이 축제는 해수욕장 밤하늘을 환하게 밝히는 불꽃쇼와 함께 다양한 공연과 체험 프로그램으로 시민과 관광객들에게 풍성한 즐길 거리를 선사할 예정이다.올해 부산바다축제는 지난해보다 한층 더 다채롭고 세련된 구성으로 준비됐다. 축제 첫날 저녁에는 ‘노을이 머무는 시간’을 콘셉트로 한 ‘다대 불꽃쇼’가 바다 전역을 불꽃으로 수놓으며 개막식의 화려한 시작을 알린다. 해안가에서 펼쳐지는 수상 퍼포먼스와 어우러져 다대포해수욕장 일대가 환상적인 장관으로 변신할 전망이다.특히 전국 최대 규모로 알려진 해변포차 ‘다대포차’는 올해 역대 최대 규모인 2000석으로 운영되어 3일 동안 방문객들에게 다양한 먹거리와 분위기를 제공한다. 이와 함께 올해 처음 선보이는 ‘다대야장’은 다대포 동측 해수욕장에 조성되어 지역 식당 브랜드와 거리 공연이 함께 어우러지는 활기찬 공간으로 기대를 모은다.또 다른 신규 프로그램인 ‘선셋 비치클럽’은 내달 2일부터 3일까지 이틀간 오후 2시부터 10시까지 다대포 해안가에서 진행된다. 방문객들은 서핑과 패들보드 등 해양레저를 체험하는 동시에 DJ 공연과 초대가수들의 라이브 무대를 즐길 수 있다. 올해 초대가수 라인업에는 선우정아, 죠지, CHS, 카더가든, 오존, 윈디시티 등이 포함되어 축제 분위기를 한껏 끌어올릴 예정이다. 해당 프로그램은 유료로 운영된다.행사 기간 중 백사장 메인무대와 푸른광장 등 축제장 곳곳에서는 다채로운 공연들이 펼쳐진다. 1일에는 푸른광장에서 장애인을 위한 힐링 프로그램인 ‘장애인 한바다 축제’가 열리고, 2일에는 ‘다대포 포크락 콘서트’가, 3일에는 다대포 낙조를 배경으로 ‘열린바다 열린음악회’가 진행된다. 이 밖에도 숲속 야외음악회, 휴식 공간 ‘선셋 라운지’와 ‘선셋 웰니스존’, 반려견과 함께하는 ‘선셋멍파크’, 아이들을 위한 ‘분수해적단’ 등 연령과 취향에 맞는 다양한 프로그램이 마련돼 온 가족이 함께 즐길 수 있다. 부산시는 축제 개막일인 1일에 안전을 최우선으로 고려해 관람 인원 제한 및 총량제를 시행한다. 다대 불꽃쇼가 열리는 백사장 관람 인원은 약 3만 5000명으로 제한하고, 교통 혼잡 방지를 위해 오후 4시부터 다대포 인근 1개 차로와 공영주차장 3곳에 대해 통제 조치를 실시할 예정이다. 이를 통해 방문객들이 안전하고 쾌적한 환경에서 축제를 즐길 수 있도록 만전을 기한다는 계획이다.지난해 열린 ‘제28회 부산바다축제’ 역시 다대포해수욕장 일대에서 3일간 진행돼 화려한 불꽃쇼와 함께 다채로운 문화공연, 먹거리 축제 등으로 큰 호응을 얻은 바 있다. 올해 부산바다축제는 더욱 풍성해진 프로그램과 확장된 공간으로 다시 한번 부산을 찾는 여름철 관광객과 지역 주민들에게 특별한 추억을 선사할 전망이다.부산시 관계자는 “부산바다축제는 바다와 어우러진 여름철 대표 축제로, 올해는 새롭고 다양한 프로그램들을 추가해 방문객들의 만족도를 높이고자 했다”며 “안전 관리에도 각별히 신경 써 모든 분들이 편안하고 즐겁게 축제를 즐길 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.이처럼 ‘제29회 부산바다축제’는 다대포해수욕장의 아름다운 자연 경관과 어우러져 무더위를 잊게 할 시원한 불꽃과 음악, 먹거리, 다양한 체험이 어우러진 종합문화 축제로 자리매김하며 부산 여름 관광의 중심축으로 자리할 것으로 기대된다.