끝나지 않을 것 같던 겨울 추위가 물러가고 만물이 소생하는 봄의 시작을 알리는 입춘(立春)이 찾아왔다. 

 

봄은 겨우내 움츠렸던 몸과 마음을 활짝 펴고 새로운 기운을 불어넣는 계절이다. 이때, 봄 기운을 가득 담은 신선한 제철 음식은 건강 관리에 더없이 좋다.

 

전문가들은 "봄나물은 겨울 동안 부족했던 영양소를 보충하고 신진대사를 활발하게 해 면역력 강화에 도움을 준다"며 "체질에 맞는 봄나물 섭취로 건강하고 활기찬 봄을 맞이하길 바란다"고 조언한다.

 

입춘을 맞아 건강과 입맛을 모두 챙길 수 있는 대표적인 봄나물, 바로 '오신반(五辛盤)'이다. 오신반은 입춘 즈음 먹는 다섯 가지 나물을 뜻하는데, 예로부터 궁중에서는 입춘 날 '입춘오신반'을 임금에게 진상하며 한 해의 건강과 복을 기원했다고 한다.

 

'산에서 자라는 마늘' 달래는 '알리신' 성분이 풍부해 혈액순환을 돕고 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관 질환 예방에 효과적이다. 비타민C도 풍부해 면역력 강화에도 좋지만, 몸에 열이 많은 사람은 과다 섭취를 피하는 것이 좋다.

 

비타민A가 풍부한 냉이는 눈의 피로를 덜어주고 야맹증, 안구건조증 예방에 도움을 준다. 혈압 안정과 면역력 강화에도 효과적이며 지혈 작용이 뛰어나 생리불순, 코피, 산후 출혈에도 좋다. 다만, 찬 성질이므로 과다 섭취 시 몸이 차가운 사람은 주의해야 한다.

 

'이눌린' 성분이 풍부한 씀바귀는 위액 분비를 촉진하고 소화를 도와 속이 더부룩하거나 소화불량을 겪는 사람에게 좋다. 비타민C와 단백질도 풍부해 춘곤증 완화에도 효과적이다.

 

미나리는 체내 독소를 해소하고 열을 내리는 데 효과적인 해독 식품이다. 숙취 해소에도 좋고 이뇨 작용을 촉진해 몸의 노폐물을 배출하며 일부 성분은 암세포 성장을 억제하는 효과도 있다.

 

'기양초'라 불리는 부추는 비타민 B군, 비타민C가 풍부해 피로 회복과 혈액순환에 좋다. 철분 함량이 높아 빈혈 예방에도 효과적이며, 항산화 성분은 노화 방지와 면역력 강화에 도움을 준다.

 

오신반은 된장찌개, 나물 무침, 전 등 다양한 방법으로 요리해 먹을 수 있으며, 봄철 입맛을 돋우고 건강도 챙길 수 있는 최고의 선택이 될 것이다.