전 KBL 스타 오마리 스펠맨이 제니트 상트페테르부르크와 계약을 종료했다. 제니트는 공식 홈페이지를 통해 “스펠맨과 상호 합의 후 계약을 종료하기로 결정했다”고 발표했다. 스펠맨은 2024년 7월 제니트에 합류해 팀의 포워드로 활동했다. 프리시즌 컵대회에서 우승하며 슈퍼컵 동메달을 획득하는 성과를 올렸지만, 한 시즌을 채우지 못하고 떠나게 되었다. 제니트는 스펠맨에게 감사의 뜻을 전하며 앞으로의 커리어에 성공이 있기를 기원했다.

 

스펠맨은 2024년 제니트 상트페테르부르크에서 활약하는 동안 기대에 미치지 못하는 경기력을 보여주었다. 스펠맨은 제니트에서 23경기에 출전하여 평균 10.7점과 3.2리바운드를 기록했다. 그는 48.5%의 3점슛 성공률을 기록하며 슈팅 능력에서는 긍정적인 면을 보였지만, 빅맨으로서의 전형적인 역할인 리바운드에서 부족한 모습을 보였다. 제니트에서 리바운드 순위는 5위에 머물렀고, 이는 팀의 다른 주요 선수들과 비교해 상대적으로 낮은 수치였다.

 

스펠맨은 골드스테이트 워리어스에서의 경험을 바탕으로 3점슛을 자주 시도하며 공격적인 모습을 보였지만, 리바운드와 같은 기초적인 역할에서는 기대에 미치지 못했다. 또한 코트에서 볼 움직임, 상대 수비를 끌어들이는 역할에 집중한 것으로 보였지만, 포스트 플레이와 리바운드에서 본인의 역할을 제대로 소화하지 못했다는 평가를 받았다.

 

스펠맨의 경기력은 제니트에서의 출전 기회가 줄어들면서 점차 하락했으며, 그가 전성기 시절의 기량을 회복했음에도 불구하고 팀 내에서 중요한 역할을 맡기에는 역부족이라는 점이 드러났다. 제니트는 스펠맨의 빈자리를 다른 선수들로 대체하며 팀 전력을 보강했으며, 결국 계약 종료를 결정하게 되었다. 이는 스펠맨이 제니트에서 더 이상 큰 영향력을 발휘하기 어렵다는 판단에서 비롯된 것으로 보인다.

 

2024년 시즌 동안 스펠맨의 경기력은 특히 리바운드와 관련된 부분에서 아쉬움을 남겼고, 제니트와의 결별은 그의 유럽 무대에서의 도전이 실패로 끝났다는 분석을 받게 했다.

 

 

스펠맨의 계약 종료 이유는 명확히 밝혀지지 않았다. 그러나 그는 2024년 여름, 전성기 시절의 몸 상태를 회복하며 제니트에 합류했으므로 부상 때문은 아닌 것으로 보인다. 러시아 매체 ‘Championat’은 스펠맨이 제니트에서의 전반적인 리바운드 역할을 제대로 소화하지 못했다고 지적했다. 스펠맨은 골드스테이트에서의 경험을 바탕으로 3점슛과 돌파, 패스 등에서 위협적인 존재감을 뽐냈으나 리바운드와 관련된 역할에서 부족함을 보였다.

 

‘Championat’은 스펠맨의 러시아 커리어가 실패라고 보기는 어렵다고 평가했다. 그가 제니트에서 자신의 가치를 증명했으며, 앞으로 FA로 남을 가능성이 작다는 점을 언급했다. 제니트와의 결별 소식은 이미 이전부터 돌았으며, 정확한 이유는 밝혀지지 않았다.

 

스펠맨은 KBL에서 팬들에게 잘 알려진 선수로, 2021-22시즌부터 정관장과 함께 활동했다. 두 번의 챔피언결정전에 올랐고, EASL 챔피언스 위크에서는 MVP를 수상하는 성과를 거두었다. 그러나 2023-24시즌을 앞두고 몸 관리에 실패하고 부상까지 겹치면서 퇴출됐다. 정관장은 급히 로버트 카터를 영입했으나, 팀은 5년 만에 플레이오프 탈락이라는 아픔을 겪었다.

 

스펠맨이 KBL로 돌아올 가능성에 대해서는 현재 자유의 몸 상태로 어떤 팀의 제안도 받을 수 있다. 과거 대단한 퍼포먼스를 보여줬던 만큼, 체중 관리가 개선된 현재 상태에서 더 나은 활약을 기대할 수도 있다. 그러나 그의 커리어 동안 워크에식 문제가 있었기 때문에 리스크가 클 수 있으며, 몸값에 대한 부담이 적지 않을 것이다.

 

그럼에도 스펠맨을 원하는 팀이 있다면, 제니트와 계약 종료의 이유와 그의 현재 상황을 면밀히 파악해야 할 필요가 있다. 2025년부터 출전 시간이 줄어들고 기록이 하락한 점, 리바운드에 대한 의지가 부족했던 지적은 그가 다시 한 번 도전에 나설 때 해결해야 할 문제들이다.