뮤지컬 '베르테르'의 25주년 공연이 오는 16일 서울 디큐브 링크아트센터에서 막을 내린다. 2000년 초연 이후 한국 창작 뮤지컬의 대표작으로 자리잡은 '베르테르'는 25년이라는 긴 시간 동안 꾸준히 사랑받아왔다. 초연부터 지금까지 변함없이 감동을 전해온 이 작품은 왜 여전히 관객들의 마음을 사로잡는지, 그리고 25주년 공연의 의미는 무엇인지 되돌아보자.

 

'베르테르'는 독일 문학의 거장 요한 볼프강 폰 괴테의 소설 '젊은 베르테르의 슬픔'을 원작으로 한다. 이 작품은 2000년에 극단 갖가지가 기획하고 제작하며 초연을 올린 뒤, 그 후에도 계속해서 재공연되어 왔다. 그간 총 12번의 시즌이 진행되었으며, 이 모든 공연에서 '베르테르'는 관객들에게 강렬한 인상과 감동을 남겼다. 특히 2000년 초연 당시, 이 작품은 그 자체로도 큰 화제를 모았지만, 마니아층의 형성도 중요한 특징으로 꼽힌다. 이 팬덤은 ‘베사모(베르테르를 사랑하는 사람들의 모임)’라는 커뮤니티를 자발적으로 만들어, 작품에 대한 뜨거운 애정을 표현하며 작품을 더욱 특별하게 만들었다.

 

'베르테르'의 가장 큰 특징 중 하나는 바로 그 팬덤의 힘이다. 팬들은 자발적으로 모금 활동을 벌여 재공연을 성사시키기도 했다. 이는 국내 창작 뮤지컬 역사에서 유례를 찾기 힘든 사례로, '베르테르'가 관객과 작품 사이에 깊은 유대감을 형성했음을 보여준다. 그 결과, ‘베르테르’는 한국 창작 뮤지컬의 스테디셀러로 자리매김하게 되었다. 오랜 세월 동안 재공연되었지만, 작품이 변하지 않고 여전히 사랑받을 수 있었던 이유는 바로 이런 팬들의 끊임없는 지지가 있었기 때문이다.

 

또한 '베르테르'는 시간이 지나도 변하지 않는 고전적인 매력을 가지고 있다. 하지만 단순히 고전의 틀에 머무르지 않고, 매 시즌마다 음악, 연출, 무대미술 등에서 변화를 거듭하며 작품을 더욱 풍성하게 만들었다. 예를 들어, 2013년에는 연출을 맡은 조광화 연출가가 '화훼산업도시'라는 배경을 설정하면서 작품의 정서를 한층 더 극대화시켰다. 인위적인 아름다움과 베르테르의 격렬한 감정을 대비시키는 연출을 통해, 작품은 한층 더 강렬한 인상을 남겼다. 이때, 해바라기라는 상징적인 꽃을 등장시킨 것도 큰 변화를 일으켰다. 기존의 장미 대신 해바라기를 사용한 것은 베르테르의 순애보와 그 고통을 더욱 잘 표현할 수 있는 상징으로, 관객들에게 깊은 인상을 남겼다.

 

음악은 '베르테르'의 또 다른 중요한 요소로, 초연 당시 5인조 편성으로 시작된 음악은 점차 더 풍성한 선율로 변해갔다. 특히, 현재는 챔버 오케스트라라는 11인조 편성으로 구성되어 웅장하면서도 섬세한 음악을 만들어내고 있다. 이렇게 음악과 연출이 점점 더 정교해져 가면서, '베르테르'는 고전적인 정서를 유지하면서도 현대적인 감각을 더한 작품으로 자리잡았다. 관객들은 변화와 성장을 거듭한 '베르테르'를 통해 여전히 강렬한 감동을 느낄 수 있다.

 

 

 

'베르테르'가 25주년 공연을 통해 여전히 사랑받고 있는 이유는 바로 그 명장면과 가슴을 울리는 넘버 덕분이다. 이 뮤지컬은 단순한 비극적인 사랑 이야기에 그치지 않고, 사람의 내면을 섬세하게 그려내며 깊은 감동을 선사한다. 그 중에서도 2막의 클라이맥스에 등장하는 해바라기가 쓰러지는 장면은 관객들 사이에서 큰 화제를 모았다. 이 장면은 해바라기의 밝고 따뜻한 색감과 베르테르의 비극적인 선택이 극명하게 대비되며, 감정의 깊이를 극대화시킨다. 해바라기들이 쓰러지는 순간의 소리까지 더해져, 공연이 끝난 후에도 그 장면이 머릿속을 맴돌며 강렬한 여운을 남긴다.

 

뿐만 아니라, '베르테르'에는 '발길을 뗄 수 없으면' 같은 감동적인 넘버들이 있다. 이 곡은 베르테르가 롯데를 향한 사랑을 갈망하며 느끼는 고통과 절망을 담고 있다. 1막과 2막의 엔딩을 장식하며, 작품의 감정선을 극적으로 끌어올린다. 또한 '우리는', '하룻밤이 천년'과 같은 넘버들은 롯데와 베르테르의 감정선을 섬세하게 풀어내며, 관객들에게 깊은 여운을 남긴다.

 

이번 25주년 공연은 그동안 N차 관람을 한 많은 팬들이 다시 한 번 작품을 보기 위해 찾아오며, 여전히 강력한 팬덤을 자랑한다. 베르테르 역에는 엄기준, 양요섭, 김민석이, 롯데 역에는 전미도, 이지혜, 류인아가, 알베르트 역에는 박재윤, 임정모가 출연하며, 펍 여주인 오르카 역에는 류수화, 이영미, 카인즈 역에는 김이담, 이봉준이 출연한다. 이처럼 강력한 출연진이 모여, 작품은 더욱 완성도 높은 무대를 선보이고 있다.

 

'베르테르'는 단순한 뮤지컬 이상의 의미를 가진 작품이다. 비극적인 사랑 이야기이지만, 그 안에 인간의 내면을 탐구하고 사랑을 통해 자신을 발견하는 여정을 그린 작품이다. 25주년 공연을 통해 '베르테르'는 여전히 유효한 작품의 힘을 증명하며, 앞으로도 한국 뮤지컬 역사에 길이 남을 명작으로 자리매김할 것이다.