현대자동차그룹은 1986년 미국 진출 이후 최대 규모인 31조 원 규모의 투자를 발표했다. 이번 투자는 미국의 제조업 재건을 지원하고, 도널드 트럼프 미국 행정부의 정책에 부응하며, 미국에서의 사업 기회를 확장하고자 하는 전략의 일환으로 이루어졌다. 현대차그룹은 이를 통해 현지에서의 공급망을 안정화하고, 수입 자동차에 부과되는 관세 부담을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

 

현대차그룹의 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 생산능력을 증가시켜, 미국에서만 120만 대의 자동차를 생산하는 체제를 구축할 계획이다. 이를 통해 미국 내 수입 자동차에 대한 관세를 피하고, 현지 생산 체제를 확립하는 효과를 기대하고 있다. 특히 루이지애나주에 전기로 제철소를 신설하여, 25%에 달하는 철강 관세를 회피할 수 있다. 제철소는 저탄소 자동차 강판 제작에 특화되어 있으며, 고품질 강판을 현지에서 공급함으로써 대외적인 리스크를 줄이고, ‘철강-부품-자동차’로 이어지는 안정적인 공급망을 구축하는데 중요한 역할을 할 것이다.

 

정의선 현대차그룹 회장은 24일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 만나, 이번 투자 계획을 발표했다. 정 회장은 발표에서 "이번 투자의 핵심은 미국의 철강과 자동차 부품 공급망을 강화하기 위한 60억 달러 규모의 투자"라며, 이를 통해 현지 공급망 현지화를 가속화하고, 미국 내 고용을 창출할 것이라고 밝혔다. 또한 현대차그룹은 이를 통해 미국 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되며, 새로운 일자리 창출과 지역 경제 활성화에 기여할 것이다.

 

루이지애나주에 건설될 현대제철의 전기로 제철소는 연간 270만 톤 규모로, 저탄소 자동차 강판 제작에 특화되어 있다. 제철소는 고품질 자동차 강판을 현지에서 공급하여 관세 리스크를 피하고, 미국 내 자동차 산업의 안정적인 공급망을 확립하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 또한, 제철소는 1300명의 신규 고용을 창출하여, 지역 경제에 큰 기여를 할 예정이다. 정 회장은 “루이지애나 제철소가 미국인 1300명을 신규 고용하게 될 것이며, 더 자립적이고 안정적인 미국의 자동차 공급망을 위한 근간 역할을 할 것”이라고 강조했다.

 

 

 

정 회장은 발표에서 트럼프 대통령과의 개인적인 인연을 언급하기도 했다. 2019년 서울에서 트럼프 대통령과의 만남을 통해 시작된 조지아 공장 투자 계획이 2020년에 현실화됐으며, 이번 투자가 그 결과로 이어졌다고 설명했다. 발표 후, 트럼프 대통령은 "현대차는 미국에서 철강을 생산하고, 미국에서 자동차를 만든다. 그 결과 관세를 지불하지 않아도 된다"며, 이번 투자가 관세에 강력한 영향을 미친 좋은 사례가 될 것이라고 강조했다.

 

현대차그룹의 이번 대규모 투자는 크게 네 가지 주요 분야로 나뉜다. 첫째, 자동차 부문에는 총 86억 달러가 투자되어, HMGMA의 생산 능력을 120만 대로 증설한다. 앨라배마와 조지아 공장을 포함한 미국의 모든 생산 기지에서 생산 능력이 확대될 것이다. 둘째, 부품·물류·철강 부문에는 제철소 신설을 포함하여 61억 달러가 투자된다. 이 부문에서는 부품 현지화와 전기차 핵심 부품의 현지 조달이 강화되며, 이를 통해 더욱 효율적인 공급망을 구축할 수 있을 것이다.

 

셋째, 미래 산업과 에너지 부문에는 63억 달러가 배정된다. 이에는 자율주행, 로봇, AI, 미래항공모빌리티(AAM) 등 최신 기술 개발과 사업 확대가 포함된다. 현대차그룹은 자율주행 택시 서비스인 ‘웨이모 원’의 확대와, 보스턴 다이나믹스의 로봇 연구소 설립 등 다양한 혁신적인 프로젝트를 추진하고 있다. 또한, 슈퍼널은 2028년까지 AAM 기체 상용화를 목표로 미국 여러 주와 무인 항공기 테스트 협업을 진행할 예정이다.

 

마지막으로, 현대차그룹은 원자력과 재생에너지 분야에도 투자를 아끼지 않는다. 현대건설은 미시건주에 소형모듈형원전(SMR) 착공을 추진하며, 전기차 초고속 충전소 연합체인 아이오나(IONNA)를 통해 충전소 확장에도 나설 예정이다. 이는 현대차그룹의 전반적인 지속 가능성과 환경 친화적인 사업 전략을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것이다.

 

현대차그룹은 이번 투자로 미국 내 일자리 창출과 지역 경제 활성화에 큰 기여를 할 뿐만 아니라, 철강, 부품, 물류, 미래 산업 분야에서 미국 시장과 협력하며 미래 기회를 창출하는 전략적인 투자로 자리매김할 것이다. 현대차그룹은 이번 투자를 통해 미국 내 입지를 더욱 강화하고, 글로벌 경쟁력을 높이는 한편, 미국과의 경제적 관계를 더욱 밀접하게 이어갈 예정이다.