국내외 OTT 서비스들이 스포츠 콘텐츠 확보 경쟁에 뛰어드는 가운데, 쿠팡플레이가 축구 국가대표팀 경기 중계권을 활용해 큰 성과를 거두고 있다. 특히 경기 후 상황에 맞는 '엔딩곡' 선정으로 시청자들의 호응을 얻으며 차별화된 중계 서비스를 제공하고 있다.

 

모바일인덱스에 따르면 지난 20일 쿠팡플레이의 일간 활성 이용자 수(DAU)는 116만4956명을 기록했다. 이는 올해 들어 처음으로 DAU 100만명을 돌파한 수치이자, 연간 최다 이용자 기록이다. 이날은 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 7차전 대한민국과 오만의 경기가 열린 날이었다.

 

한 수 아래로 평가받던 오만과의 경기에서 한국 대표팀이 기대 이하의 경기력을 보이며 0-0 무승부에 그치자, 쿠팡플레이는 경기 종료 후 임재범의 '응급실'을 엔딩곡으로 내보냈다. "후회하고 있어요. (중략) 이 바보야 진짜 아니야"라는 가사가 담긴 이 노래는 졸전을 펼친 대표팀과 실망한 팬들의 심정을 정확히 대변했다는 평가를 받았다.

 

이 센스 있는 선곡은 스포츠 커뮤니티와 소셜미디어에서 화제가 됐으며, "PD가 그 짧은 시간에 이 노래를 생각했다니 대단하다", "상황에 딱 맞는 노래 선정이었다"는 등의 반응이 쏟아졌다. 쿠팡플레이는 이러한 호응에 힘입어 오는 25일 열리는 대한민국 vs 요르단 경기에서도 엔딩곡 재생을 예고하며 시청자들의 기대감을 높이고 있다.

 

사실 쿠팡플레이의 '엔딩곡 마케팅'은 이번이 처음이 아니다. 지난해 3월 열렸던 아시안컵에서는 이강인 선수를 배경으로 김동률의 '다시 사랑한다 말할까'를 재생해 당시 손흥민 선수와 이강인 선수 간 불화설을 우회적으로 언급했다는 평가를 받았다. 또한 아시안컵 탈락이 확정됐을 때는 위르겐 클리스만 전 감독을 배경으로 김광진의 '편지'를, 부진 논란에 휩싸였던 조규성 선수에게는 틴탑의 '긴 생머리 그녀'를 배경 음악으로 선택해 팬들의 공감을 얻었다.

 

이처럼 쿠팡플레이는 단순한 경기 중계를 넘어 시청자들의 감정을 대변하는 콘텐츠를 제공함으로써 차별화된 시청 경험을 만들어내고 있다. 특히 스포츠팬들의 정서를 정확히 파악한 엔딩곡 선정은 소셜미디어 시대에 입소문을 타며 추가적인 마케팅 효과를 창출하고 있다.

 

쿠팡플레이는 스포츠 콘텐츠 확대를 통해 OTT 시장에서의 경쟁력 강화에도 적극 나서고 있다. 현재 K리그(한국), 프리메라리가(스페인), 리그1(프랑스) 등 주요 축구 리그 중계권을 보유하고 있으며, 테니스(데이비스 컵), 자동차 경주(포뮬러원), 격투기(원 챔피언십), 골프(마스터스 토너먼트) 등 다양한 스포츠 종목으로 콘텐츠 영역을 확장하고 있다.

 

국내 OTT 시장에서 넷플릭스, 디즈니플러스 등 글로벌 거대 기업들과 경쟁해야 하는 쿠팡플레이로서는 이러한 스포츠 중계권 확보와 차별화된 서비스가 중요한 경쟁력이 되고 있다. 특히 실시간 시청이 필수적인 스포츠 콘텐츠의 특성상, 중계권 확보는 안정적인 구독자 유치에 큰 도움이 된다.

 

앞으로도 쿠팡플레이는 스포츠 중계에서의 강점을 살려 시청자들에게 단순한 경기 관람을 넘어선 감성적 경험을 제공하며, OTT 시장에서의 입지를 더욱 강화해 나갈 것으로 보인다. 특히 25일 요르단과의 중요한 경기를 앞두고, 어떤 엔딩곡이 준비되어 있을지에 대한 팬들의 관심도 높아지고 있다.