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두바이 초콜릿, '피스타치오 고갈'로 곧 사라질 수도 있다?

 SNS에서 폭발적 인기를 끈 '두바이 초콜릿'이 전 세계 피스타치오 시장에 예상치 못한 파장을 일으키고 있다. 영국 파이낸셜타임스(FT)가 19일(현지시간) 보도한 바에 따르면, 피스타치오 가격이 지난 1년 사이 35%나 급등했으며, 이는 두바이 초콜릿 열풍과 직접적인 연관이 있는 것으로 분석된다.

 

견과류 거래업체 CG 해킹의 자료에 따르면, 피스타치오 가격은 1년 전 파운드당 7.65달러(약 1만 890원)에서 현재 10.30달러로 가파르게 상승했다. 이러한 가격 상승의 주요 원인으로 아랍에미리트(UAE) 초콜릿 제조사 '픽스(FIKS)'가 2021년 출시한 '두바이 초콜릿'의 세계적 인기가 지목되고 있다.

 

두바이 초콜릿은 피스타치오를 주 재료로 사용하는 고급 디저트로, 특유의 녹색 속살과 달콤한 맛으로 소비자들의 마음을 사로잡았다. 특히 2023년 12월 틱톡에 올라온 두바이 초콜릿 관련 영상이 무려 1억 2천만 뷰를 기록하며 전 세계적으로 폭발적인 인기를 끌었다. 이 영상을 계기로 두바이 초콜릿은 단순한 디저트를 넘어 '먹어봐야 할 럭셔리 간식'으로 자리매김했고, 세계 각국의 소비자들이 이 초콜릿을 찾아 나서기 시작했다.

 

이러한 인기에 편승해 스위스의 유명 초콜릿 제조사 린트(Lindt)도 '두바이 스타일 초콜릿'을 출시했다. 영국에서 이 제품의 145g짜리 한 상자는 10파운드(약 1만 8천원)에 판매되고 있는데, 이는 일반 초콜릿바 가격의 두 배가 넘는 금액이다. 그럼에도 불구하고 수요가 너무 높아 일부 매장에서는 고객 1인당 구매 수량을 제한하고 있을 정도다.

 

두바이 초콜릿의 인기가 피스타치오 시장에 미친 영향은 수출 통계에서도 명확하게 드러난다. 피스타치오 2위 수출국인 이란의 세관 통계에 따르면, 올해 3월까지 6개월간 UAE에 수출된 피스타치오 양은 그 전 1년간 수출량보다 40%나 많았다. 이는 UAE 내 초콜릿 제조업체들이 급증하는 수요에 대응하기 위해 원재료 확보에 총력을 기울이고 있음을 보여준다.

 


한편, 피스타치오 최대 수출국인 미국에서는 지난해 작황이 부진했던 것도 공급 부족과 가격 상승에 영향을 미쳤다. 올해 2월까지 지난 1년간 캘리포니아의 피스타치오 공급량은 전년 대비 20% 감소했다. 미국 캘리포니아는 세계 피스타치오 생산량의 상당 부분을 차지하는 지역으로, 이곳의 생산량 감소는 글로벌 시장에 직접적인 영향을 미친다.

 

농업 전문가들은 피스타치오 나무가 성숙하여 상업적 수확이 가능해지기까지 약 7-10년이 소요된다는 점을 지적하며, 단기간 내 공급 증대가 어려울 것이라고 전망한다. 이에 따라 향후 몇 년간 피스타치오 가격은 계속해서 높은 수준을 유지할 가능성이 크다.

 

식품 산업 분석가들은 이번 사태를 '틱톡 효과'의 극단적 사례로 평가하며, 소셜 미디어가 글로벌 식품 시장과 공급망에 미치는 영향력이 갈수록 커지고 있다고 분석한다. 특히 젊은 소비자들의 소비 패턴이 SNS 트렌드에 크게 좌우되면서, 예측하기 어려운 수요 변동이 발생할 가능성이 높아지고 있다는 우려도 제기된다.

 

업계 관계자들은 두바이 초콜릿 열풍이 단기적 유행으로 끝날지, 아니면 피스타치오를 활용한 새로운 디저트 문화의 시작이 될지 주목하고 있다. 어느 쪽이든 이번 사태는 글로벌 식품 시장이 소셜 미디어의 영향력에서 자유롭지 못하다는 사실을 다시 한번 확인시켜 주는 계기가 되었다.

 

장애인도 섬으로 바다로... 기아가 무료로 제공하는 특별한 여행

, 주대영 국립공원공단 이사장, 이재강 사단법인 그린라이트 회장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '이동약자 섬·바다 여행 지원을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.이번 협약을 통해 기아는 기존의 '초록여행' 프로그램에 섬·바다 여행을 추가하여 장애인들의 여행 경험 지원 범위를 확대한다. 새롭게 추가된 섬·바다 여행 프로그램은 매년 4월부터 10월까지 변산반도 국립공원 체험과 한려해상 국립공원 체험 두 가지 코스로 운영되며, 2027년 10월까지 3년간 총 150팀이 이 프로그램의 혜택을 받을 수 있다.기아는 협약 발표 당일부터 8월 섬·바다 여행 프로그램에 참여할 8팀을 모집한다고 밝혔다. 프로그램 참여를 희망하는 사람들은 장애인 1명을 필수로 포함해 최대 4인 1팀을 구성하여 '초록여행' 홈페이지를 통해 변산반도와 한려해상 중 한 곳을 선택해 신청할 수 있다.이 프로그램에 선정된 참가자들에게는 장애인 편의장치가 장착된 카니발 1대를 최대 3박 4일 동안 무료로 제공하며, 유류비와 여행경비도 지원된다. 필요한 경우 운전기사와 수어 통역사도 함께 지원받을 수 있어 이동약자들의 여행 편의성을 크게 높였다. 국립공원공단은 1박 2일 숙박과 함께 섬 트레킹, 요트 투어와 같은 다양한 체험 프로그램의 운영을 담당한다.기아의 초록여행은 이동이 어려운 장애인을 위해 특수 제작한 차량을 무료로 대여해주는 사회공헌 프로그램으로, 2012년 첫 서비스를 시작한 이후 현재까지 약 10만 명이 이용했다. 기아 관계자는 "장애인들에게 보다 다채로운 여행 경험을 제공하기 위해 이번 업무협약을 추진했다"며 "앞으로도 PBV 기반 이동약자 전용 차량인 PV5 WAV를 초록여행에 투입하는 등 장애인의 이동권 향상을 위한 노력을 지속적으로 펼쳐 나갈 것"이라고 밝혔다.한편, 기아는 '인류의 안전하고, 자유롭고, 지속가능한 삶에 기여한다'는 사회공헌 미션 아래 다양한 사업을 전개하고 있다. 국내에서는 다문화 청소년 지원 프로그램 '하모니움', 갯벌 생태보호를 위한 '갯벌식생복원', 지역사회 가축분뇨 문제 해결을 위한 '가축분뇨 친환경처리' 등을 추진하고 있다. 해외에서는 아프리카 등지의 사회·경제적 불평등 해소를 위한 '그린라이트 프로젝트'와 해양 폐플라스틱 수거 및 재자원화를 위한 '오션클린업' 등의 프로젝트를 운영 중이다.