서울 서초경찰서는 2일, 메페드론을 국내에 유통한 외국인 마약 조직을 검거했다고 밝혔다. 메페드론은 다량 투약 시 극도로 흥분 상태에 빠지며 공격성을 보인다고 알려져, ‘좀비 마약’이라고 불리며 사회적 우려를 낳고 있다. 이번 사건에서는 우즈베키스탄 국적의 총책 A씨를 포함한 5명의 마약 조직 일당이 검거되었으며, 이 중 4명이 구속되었다. 경찰은 도주한 1명에 대해서는 인터폴 적색수배를 요청했다. 또한, 이들로부터 마약을 구매한 외국인 10명도 검거되었으며, 이 중 2명은 구속되었다.

 

경찰에 따르면, 총책 A씨는 텔레그램을 이용해 마약 유통채널을 운영하며, 판매책과 운반책을 모집했다. 이들은 주로 러시아와 중앙아시아권 외국인들에게 메페드론과 대마를 조직적으로 판매한 것으로 밝혀졌다. 특히 메페드론은 러시아와 우크라이나 등 중앙아시아 국가에서 필로폰 대신 많이 사용되는 마약으로, 다량 투약 시 급격한 흥분 상태에 빠져 공격적인 행동을 유발한다고 알려져 있다. 일부 사용자는 메페드론을 투약한 뒤 사람을 물어뜯는 등의 공격성을 보이며, 이는 ‘좀비 마약’이라는 이름의 기원이다.

 

A씨는 러시아, 우크라이나, 키르기스스탄에서 입국한 외국인들을 판매책과 운반책으로 끌어들여 국내에서 유통망을 확립한 것으로 조사됐다. 경찰은 지난해 2월, 국가정보원에서 입수한 첩보를 바탕으로 공조수사를 시작했으며, 1년 넘는 수사 끝에 이들 마약 밀매 조직을 검거할 수 있었다. 경찰은 이들로부터 메페드론 약 150g과 대마류 약 10g을 압수했으며, 이는 약 1500명이 동시에 투약할 수 있는 양에 해당한다고 전했다.

 

메페드론은 강력한 자극성 물질로, 그 효과가 마치 필로폰과 유사하지만 더 빠르게 흥분 상태에 빠지게 만든다. 이러한 특성 때문에 최근 일부 젊은 층과 마약 사용자 사이에서 급격히 확산되고 있으며, 위험성에 대한 경고가 필요하다는 지적이 이어지고 있다. 경찰 관계자는 “최근 해외에서 유입되는 신종 합성 마약에 대한 우려가 높아지고 있으며, 이에 대응하기 위해 해외 공급망 차단과 국내 유통망 색출을 강화할 계획”이라며, 국제적인 마약범죄와의 공조 수사를 지속적으로 이어갈 것임을 밝혔다.

 

 

 

국내 마약 밀매 및 유통 문제는 그동안 꾸준히 지적되어온 사회적 문제로, 특히 외국인 밀매 조직의 존재가 큰 위협으로 떠오르고 있다. 최근 몇 년 간 해외에서 유입된 신종 합성 마약이 국내에 급속히 퍼지면서, 마약의 유통 경로가 점점 더 다양화되고 있다. 텔레그램과 같은 암호화된 메신저 앱을 이용한 거래는 그 추적을 더욱 어렵게 만들고 있으며, 이에 따라 경찰의 단속에도 한계가 있다. 이와 같은 경로를 통해 마약이 국내로 유입되면, 단속망을 피하고 거래가 이루어지는 구조가 형성돼, 더욱 치명적인 피해를 초래할 수 있다.

 

또한, 마약 밀매와 유통은 경제적 어려움을 겪고 있는 외국인 노동자나 이민자들을 타겟으로 하는 경우가 많아, 마약에 쉽게 노출되는 취약계층이 형성된다. 이들은 불법적인 수익을 얻기 위해 마약 밀매에 가담하게 되며, 국내 사회의 안전을 위협하는 요소로 작용하고 있다. 특히, 마약의 유통망이 외국인들 사이에서 조직적으로 이루어지고 있어, 국제적인 협력이 중요한 시점이다. 경찰은 국정원 등 다른 관계기관과의 공조를 통해 마약 밀매 조직의 유입 경로를 차단하고, 범죄를 미리 차단하는 작업에 나서야 할 시점이라고 강조했다.

 

경찰은 이번 사건을 계기로, 마약 밀매 및 유통 경로에 대한 집중적인 단속을 강화하고 있으며, 국제적인 협력을 통해 마약 범죄를 뿌리 뽑겠다는 의지를 보였다. 국내 마약 문제의 심각성을 인식하고, 보다 철저한 예방과 단속이 요구되는 상황이다.