더불어민주당 이재명 대선후보 직속 K-문화강국위원회가 코로나19로 무너진 관광산업의 재건과 혁신적 발전 방안을 모색하는 '대한민국 관광인 정책 간담회'를 개최했다. 지난 21일 서울 여의도 당사에서 열린 이번 간담회에서는 관광산업을 단순한 여가 활동이 아닌 '국민의 기본권'으로 재정의하며 파격적인 정책 전환을 예고했다.

 

간담회는 한국스마트관광협회 김바다 회장의 사회로 진행됐으며, 학계와 산업계를 대표하는 관광 전문가들이 대거 참석해 현장에서 체감하는 문제점과 혁신적 해결책을 쏟아냈다. 특히 참석자들은 관광이 더 이상 선택적 여가가 아닌 모든 국민이 누려야 할 기본권이라는 인식 전환을 강조하며, 이를 뒷받침할 법적·제도적 기반 마련의 시급성을 역설했다.

 

먹고놀랩 이우석 소장은 "수도권과 지방 간 심각한 교통 접근성 격차와 지역 내 양질의 숙박 인프라 부재가 지역 관광 활성화의 최대 걸림돌"이라고 지적하며, 국비 지원을 통한 전국 주요 관광지 셔틀버스 운영, 지역별 공공형 숙소 조성, 민관합작투자사업(PPP) 모델 도입 등 3가지 핵심 해결책을 제시했다. 이는 지역 관광 활성화를 통해 수도권 집중 현상을 완화하고 지역 경제에 활력을 불어넣기 위한 전략으로 풀이된다.

 

경기대 관광학부 윤혜진 교수는 "관광기본법이 1975년 제정 이후 시대 변화를 반영하지 못하고 있다"며 법 개정의 필요성을 강조했다. 또한 "저소득층, 장애인, 노인 등 관광 취약계층을 위한 복지형 관광정책 확대가 필요하다"고 주장해 참석자들의 공감을 얻었다.

 

스페이셜코어 이종훈 대표는 디지털 전환 시대에 맞는 혁신적 관광 소비 촉진 방안으로 '관광소비 자동기록+소득공제+지역 인센티브' 체계를 제안했다. 이는 관광객이 지역에서 소비한 금액을 자동으로 기록하고, 이에 대한 소득공제 혜택을 부여하며, 추가로 지역별 특화 인센티브까지 제공하는 삼중 혜택 시스템이다.

 

지역경영전략연구소 김혜영 대표는 중앙정부 주도의 하향식 관광 정책에서 벗어나 지역 주도형 관광거버넌스(DMO) 확대를 주장했다. 이는 지역의 특색과 자원을 가장 잘 이해하는 지역 주체들이 관광 정책을 수립하고 실행하는 모델로, 지역 맞춤형 관광 활성화의 핵심으로 평가받고 있다.

 

이날 간담회에 참석한 더불어민주당 이기헌 국회의원은 "관광기본법 개정부터 지역 주도형 관광 거버넌스 구축, 그리고 데이터에 기반한 디지털 정책 설계까지 오늘 제안된 모든 아이디어를 이재명 후보의 관광 정책에 적극 반영하겠다"며 "관광이 국민 삶의 질 향상과 지역경제 활성화의 핵심 동력이 될 수 있도록 실질적인 정책 마련에 최선을 다하겠다"고 약속했다.

 

이번 간담회는 코로나19로 직격탄을 맞은 관광산업의 회복을 넘어 미래 성장동력으로서의 발전 방향을 모색했다는 점에서 의미가 크다는 평가를 받고 있다.