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트럼프 “돈줄 끊겠다” 경고에도 美트랜스젠더 육상 우승

 미국 캘리포니아주에서 남성에서 여성으로 성전환한 고교생 육상선수 AB 에르난데스가 주 고교 육상대회에서 우승을 차지해 뜨거운 논란의 중심에 섰다. 1일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 에르난데스는 지난달 31일 캘리포니아주 중남부 프레즈노 인근 고교에서 열린 주 고교 육상대회 여자 높이뛰기와 3단 뛰기에서 1위를 차지했고, 멀리뛰기에서는 2위를 기록했다.

 

에르난데스는 남성으로 태어났으나 여성으로 성전환한 트랜스젠더 선수로, 이미 미국 내 여러 트랜스젠더 선수들이 여성 종목에 출전해 논란을 빚은 바 있으나, 이번 우승은 특히 도널드 트럼프 전 대통령까지 비판에 가세하면서 전국적 이슈로 부상했다.

 

캘리포니아주는 2013년 제정된 주법에 따라 학생이 자신의 성 정체성과 일치하는 성별 부문에서 스포츠 경기에 출전할 수 있도록 허용해왔다. 이에 따라 트랜스젠더 학생들도 성전환 이후 정체성에 맞는 성별 부문에 참여할 수 있지만, 이 같은 정책은 이번 대회를 계기로 큰 사회적 논쟁을 불러일으켰다.

 

이번 대회는 이틀간 진행됐으며, 대회 기간 동안 ‘여자 스포츠를 지켜라’라는 문구가 적힌 분홍색 팔찌와 티셔츠를 착용한 비판자들이 눈에 띄었고, ‘여자 스포츠에 남자는 안 된다’라는 메시지가 적힌 배너를 단 항공기가 경기장 상공을 선회하는 등 열띤 반발이 있었다.

 

도널드 트럼프 전 대통령은 대회 개최 전 캘리포니아주에 대해 “트랜스젠더 학생의 출전을 금지하지 않으면 연방 자금 지원을 중단하겠다”는 강경한 입장을 밝히며 여성 스포츠 내 남성 출생자의 참여를 금지하는 행정명령을 발표하기도 했다. 그는 “이 조치는 모든 세금 지원 학교 스포츠에 적용되며, 여성 선수들에게 불공정한 경쟁을 종식시킬 것”이라고 주장했다.

 

연방 법무부도 캘리포니아주 교육 당국과 대회를 주최한 고교육상연맹이 연방법상 성차별 금지 규정을 위반했는지 조사에 나서면서 사안은 더욱 확대됐다.

 

 

 

이와 관련해 주 고교육상연맹은 에르난데스가 출전한 종목에서 다른 선수도 1명 더 출전할 수 있도록 허용하고, 메달도 받을 수 있도록 했다. 또한, 에르난데스가 출전하지 않았을 경우의 순위를 별도로 인정하는 조치를 취해 ‘공동 우승’ 형태로 시상식을 진행했다. 높이뛰기에서 에르난데스는 실패 없이 170cm(5피트 7인치)를 뛰어 1위 기록을 세웠지만, 한 번씩 실패한 두 선수와 함께 시상대 1위에 올랐다. 3단 뛰기에서도 단독 우승 기록을 세웠으나 시상식에서는 2위 선수와 공동 우승자로 이름을 올렸다.

 

이처럼 에르난데스의 신체적 우위와 여성 선수들과의 경쟁의 공정성 문제에 대한 논란은 앞으로도 계속될 전망이다. 에르난데스가 남성 신체 특성으로 인해 여성 선수들에 비해 우위를 점할 수 있다는 비판이 많으며, 이 문제는 단순히 스포츠 경기 이상의 사회·정치적 쟁점으로 자리 잡았다.

 

이에 대해 고교육상연맹은 “모든 학생 선수를 존중하며, 학생들에게 소속감과 연대감을 주고 경쟁 기회를 제공하는 주법을 준수하고 이를 계속 지켜나갈 것”이라고 밝혔다. 그러나 반대 입장에서는 여성 스포츠를 지키기 위한 법적, 정치적 대응 움직임이 활발히 이어지고 있어 갈등은 쉽게 해소되지 않을 것으로 보인다.

 

이번 사례는 트랜스젠더 권리와 여성 스포츠의 공정성이라는 두 가지 중요한 가치가 충돌하는 현상을 상징적으로 보여준다. 앞으로도 각 주와 연방 차원에서 관련 법률과 정책이 어떻게 변화할지, 또 스포츠계와 사회가 이 문제를 어떻게 풀어갈지가 주목된다.

 

당신 할머니보다 나이 많은 코엑스 펭귄들, '백수' 잔치 벌인다!

100세에 달하는 고령의 펭귄들이 주인공으로 나서, 생명의 소중함과 동물 복지의 의미를 되새기는 뜻깊은 행사가 될 것으로 기대된다.이번 생일파티의 주인공은 훔볼트 펭귄의 평균 기대 수명인 15~20년을 훌쩍 뛰어넘어 건강하게 장수하고 있는 네 마리의 펭귄들이다. 올해 20세를 맞은 녹색이와 적적이, 그리고 21세가 된 연적이와 녹흑이가 바로 그들이다. 사람의 평균 수명이 80~90세임을 고려할 때, 이들의 나이는 백세에 가까운 고령으로 국내에서도 매우 드문 장수 사례로 꼽힌다. 코엑스 아쿠아리움 측은 이들이 오랜 시간 아쿠아리스트들의 지극정성인 세심한 보살핌과 따뜻한 사랑 속에서 건강하게 성장해왔다고 설명했다.생일 축하 기간인 6일부터 8일까지는 아쿠아리움 내 '펭귄들의 꿈동산' 테마존에서 특별한 생태 설명회가 매일 진행된다. 이 설명회에서는 아쿠아리스트들이 직접 준비한 먹이인 생선으로 만든 특별한 생일 케이크를 펭귄들에게 전달하는 퍼포먼스가 펼쳐져 관람객들에게 색다른 볼거리를 제공할 예정이다. 또한, 아쿠아리스트들은 장수 펭귄들이 코엑스 아쿠아리움에서 지내온 시간 동안의 흥미로운 성장 이야기와 함께, 이들이 건강하게 오랫동안 살아올 수 있었던 특별한 비결과 관리 노하우 등을 상세하게 소개하며 관람객들의 궁금증을 해소시켜 줄 계획이다. 특별 생태 설명회에 참여한 관람객들을 대상으로 귀여운 펭귄 인형을 증정하는 추첨 이벤트도 함께 마련되어 있어 행사의 즐거움을 더할 것으로 기대된다.코엑스 아쿠아리움은 이번 생일파티 기간뿐만 아니라 6월 한 달 전체를 '훔볼트 펭귄 장수 생일 축하의 달'로 운영하며 방문객들이 장수 펭귄들에게 직접 축하와 응원의 메시지를 전달할 수 있는 특별한 공간을 마련한다. 아쿠아리움을 찾은 관람객들은 현장에 비치된 포스트잇에 장수 펭귄들을 위한 따뜻한 마음이 담긴 축하 메시지를 작성하여 붙이며 펭귄 친구들에게 직접 응원의 기운을 전달할 수 있다.코엑스 아쿠아리움 관계자는 이번 행사의 취지에 대해 "이번 생일파티는 단순히 펭귄들의 장수를 축하하는 것을 넘어, 모든 생명의 소중함을 되새기고 동물 복지에 대해 우리 사회가 함께 고민해보는 의미 있는 기회가 될 것"이라고 강조했다. 이어 "오랜 시간 코엑스 아쿠아리움의 소중한 가족으로 함께해 온 펭귄 친구들의 생일을 많은 분들이 함께 축하해주시고, 앞으로도 건강하게 잘 지낼 수 있도록 따뜻한 응원과 관심을 아낌없이 보내주시길 바란다"고 덧붙였다.이번 '장수 펭귄 생일파티'는 귀여운 펭귄들의 특별한 순간을 함께하며 즐거운 추억을 만들고, 동시에 생명 존중과 동물 보호의 중요성을 다시 한번 생각해보는 교육적인 시간이 될 것으로 보인다. 코엑스 아쿠아리움은 이번 행사를 통해 방문객들이 동물과 교감하며 생명의 가치를 느끼고, 더 나아가 동물 복지에 대한 긍정적인 인식을 확산시키는 계기가 되기를 기대하고 있다.