제21대 대통령 선거 참패의 후폭풍이 국민의힘을 강타하고 있다. 선거대책위원회 해단식에서 대선 후보였던 김문수 전 후보가 충격적인 '큰절 사죄'와 함께 당의 근본적인 문제점을 직설적으로 비판하며 책임론에 불을 지폈다. 반면 당 지도부는 '내부 총질'을 경계하며 엇갈린 반응을 보여 당내 갈등이 극으로 치닫는 모습이다.

 

4일 오후 국민의힘 중앙당사에서 열린 해단식에서 김문수 전 후보는 "정말 죄송스럽다"는 말로 발언을 시작하며, "오늘 이재명 대통령 취임식을 보며 큰 역사적인 죄를 지었다는 생각을 했다"며 단상 앞에서 큰절했다. 그는 패배의 핵심 원인으로 ▲계엄 사태로 드러난 민주주의 사명 부재 ▲당내 민주주의 붕괴 ▲경제·민생·외교·안보 역량 부족 세 가지를 꼽았다.

 

특히 김 전 후보는 "우리 당이 계엄을 한 대통령(윤석열)을 뽑았고, 그 대통령의 뜻이 당에 일방적으로 관철된 것에 깊은 자성이 필요하다"며 '계엄 책임론'을 강력히 제기했다. 또한 "삼척동자가 봐도 말이 안 되는 방식"으로 후보를 선출한 경선 과정을 비판하며 당내 민주주의 실종을 질타했다. 그는 이재명 대통령의 인사에 대해서도 "굉장히 불안하다"고 평가하며 국민의힘이 대안을 제시해야 한다고 목소리를 높였다.

 

하지만 당 지도부의 반응은 사뭇 달랐다. 권성동 원내대표는 패배를 수용한다면서도 "나와 생각이 다르다는 이유로 내부를 향해 싸우는 모습은 사라져야 한다"며 당내 비판을 '내부 총질'로 규정하는 듯한 발언을 했다. 그는 심지어 "이재명 후보의 도덕적 결함에도 잡음 없이 뛴 민주당을 배워야 한다"고 주장해 논란을 증폭시켰다. 김용태 비상대책위원장 역시 "비상계엄과 대통령 파면으로 신뢰를 잃은 상태에서 시작된 어려운 선거였다"고 언급하며 쇄신을 다짐했다.

 

해단식에 참석한 다른 공동선대위원장들 사이에서도 다양한 의견이 분출됐다. "이길 수 있는 선거에서 졌다"는 아쉬움과 함께, "민주당의 사법 장악과 독재 행태가 걱정된다"는 상대 비판론, 그리고 당 쇄신을 위한 외부 인사 영입 및 진단 요구 등 쓴소리가 이어졌다.

 

김문수 전 후보의 '큰절 사죄'와 '계엄 책임론' 직격탄은 당내 깊숙이 자리한 분열과 혼란을 여실히 드러냈다. 대선 참패라는 초유의 사태 앞에서 국민의힘은 책임 공방과 내부 갈등에 휩싸이며 좀처럼 출구를 찾지 못하는 모습이다. 당의 쇄신과 통합이 시급한 과제로 떠올랐지만, 해단식에서 확인된 현실은 녹록지 않음을 보여줬다.