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이종범 감독, KT 위즈 버리고 '가짜 명분'으로 최강야구행... 야구계 분노

 JTBC '최강야구'가 9월 런칭을 앞두고 초호화 라인업을 공개했지만, 이를 둘러싼 논란이 일고 있다. 제작진은 윤석민, 윤길현, 권혁, 이현승 등의 투수진과 김태균, 나주환, 나지완 등 화려한 야수진으로 팀을 구성했다고 발표했다. 이는 경쟁 프로그램인 '불꽃야구'에 맞서기 위한 전략으로 보인다.

 

특히 이종범 감독을 KT 위즈로부터 영입한 것은 프로그램의 성공을 위한 제작진의 의지를 보여준다. 제작진과 이종범 감독은 서면 인터뷰를 통해 "한국야구 발전과 성장에 기여", "야구 저변확대", "은퇴선수 조명에 기여" 등의 취지를 강조했다. 이종범 감독은 특히 은퇴 후 어려움을 겪는 선수들을 재조명하는 의미가 있다고 언급했다.

 

하지만 실제 공개된 라인업을 살펴보면 이러한 취지와는 괴리가 있다는 비판이 제기된다. 김태균이나 윤석민은 현역 시절 FA나 해외진출을 통해 수십억 원의 수입을 올렸던 스타 선수들이다. 윤희상, 나지완, 허도환 등도 현재 해설위원으로 활동하며 안정적인 수입을 얻고 있다. 대부분 프로에서 오랜 기간 활동하며 상당한 수입을 올린 인물들이다.

 

물론 이들의 현재 경제 사정을 정확히 알 수는 없지만, 최강야구에 합류하지 못한 은퇴 선수들 중에는 이들보다 더 어려운 상황에 처한 이들이 많을 것이라는 추측은 어렵지 않다. 화려한 선수 생활을 했던 이들이 예능 프로그램에 출연하는 것이 과연 한국야구 발전과 저변 확대에 얼마나 기여할 수 있을지에 대한 의문이 제기된다.

 


일부 출연자들은 유튜브 채널 등을 통해 재능기부를 하는 등 야구계에 기여하는 활동을 하고 있지만, 최강야구 출연은 결국 또 하나의 직업적 활동으로 볼 수 있다. 그럼에도 제작진과 이종범 감독이 내세우는 명분은 야구계 관계자들에게 불편함을 주고 있다.

 

만약 정말 은퇴 선수들을 재조명하고 돕는 것이 목적이라면, 이름값이 떨어지는 무명의 전직 KBO리거들로 팀을 구성했어야 한다는 비판이 나온다. 그래야 진정으로 은퇴 선수들을 재조명하고 이종범 감독의 도움 의미가 극대화될 수 있기 때문이다.

 

하지만 최강야구 제작진의 실제 의도는 시청률 경쟁에서 우위를 점하기 위해 이름값 높은 야구인들을 섭외하는 것이었을 가능성이 크다. 자신들의 이익을 위한 결정임에도 한국야구 발전이라는 명분을 내세우는 것에 대해 야구계에서는 불편함을 표하고 있다. 야구판에서는 예능계와 방송계가 야구를 단지 콘텐츠로만 활용하며 실제 야구계를 무시하는 태도에 불만을 표하는 목소리가 높아지고 있다.

 

결국 최강야구의 초호화 라인업 구성과 그 명분 사이의 괴리는 프로그램의 진정성에 의문을 던지게 만든다. 진정한 야구 발전과 은퇴 선수 지원이라는 취지를 실현하기 위해서는 더 진정성 있는 접근이 필요하다는 것이 야구계의 중론이다.

 

서울 첫 자연 휴양림 ‘수락 휴’, 단 3분 만에 예약 마감돼

휴에서 열릴 예정이다. 수락 휴는 수락산 자락에 자리 잡은 대규모 치유·휴식 복합 공간으로, 2018년부터 약 6년에 걸쳐 총 231억 원의 예산이 투입된 대형 공공 프로젝트다. 이 중 국비 43억 원, 시비 33억 원, 구비 110억 원, 특교금 40억 원, 특교세 5억 원이 포함돼, 지자체 주도의 자연친화형 숙박시설로는 이례적인 규모다.수락 휴는 산림 환경을 최대한 보존하면서도 현대적인 편의시설을 갖춘 점이 특징이다. 모든 숙박동과 시설은 수락산 숲에 자연스럽게 배치됐으며, 숲과 어우러지는 친환경 건축 방식이 도입됐다. 본격 개장에 앞서 수락 휴는 임시 운영을 통해 실사용자들의 피드백을 반영하는 시간을 가졌다. 이 기간 동안 노원구는 ‘사연 공모전’, ‘LP 기부 이벤트’ 등을 진행해 구정 기여자와 주민, 관계자들에게 시범 숙박 기회를 제공했다. 이를 통해 발견된 시설물 하자는 즉시 보완했고, 고객 의견을 반영해 레스토랑 메뉴도 조정했다.전체 시설 운영은 노원구청이 직접 맡는다. 다만 레스토랑과 카페는 유명 셰프 홍신애가 운영하는 ‘씨즌 서울’이 위탁받아 운영하며, 고급스러운 식음 공간도 함께 제공한다. 운영 전반에는 호텔리어 출신 전문 인력을 채용해 숙박 품질을 높였고, 공공기관 운영 시설임에도 불구하고 상업시설 못지않은 서비스 품질을 확보했다는 평가를 받고 있다.수락 휴의 예약 시스템은 공공성과 지역성을 동시에 고려했다. 매월 7일에는 다음 달 숙박 예약의 절반을 노원구민에게 우선 배정하며, 이후 매월 10일부터는 잔여 객실을 ‘숲나들e’ 홈페이지를 통해 일반 국민이 선착순 예약할 수 있다. 특히 정식 개장 전 진행된 7월 예약에서는 평일을 포함한 전 객실이 단 3분 만에 마감돼 큰 관심을 입증했다. 휴양림 조성에 민간 기업도 동참했다. 국내 캠핑용품 브랜드 ‘몬테라’는 캠핑 테이블과 의자 등 야외 체험 장비를 기증했으며, 생활뷰티 브랜드 ‘웅진휴캄’은 개장 기념으로 1달간 객실 내에 솔싹, 시카 성분이 포함된 마스크팩과 선크림 세트를 비치한다.수락 휴 주변에는 다양한 체험 공간도 순차적으로 완공될 예정이다. 장애인과 노약자도 접근이 쉬운 ‘무장애숲길’과 어린이를 위한 ‘유아숲체험원’ 조성이 막바지에 이르렀으며, 유아숲에는 목재로 만든 트리하우스 3동과 다양한 상상놀이 시설이 포함된다. 또, 족욕과 산림욕을 결합한 체험형 ‘신람욕장’도 마련되고 있으며, 산림치유센터는 내년 착공해 오는 2027년 완공을 목표로 추진된다.오승록 노원구청장은 “숲에 한 번, 시설에 또 한 번, 함께 즐길 콘텐츠에 다시 한 번 놀라는 공간을 만들기 위해 모든 요소에 정성을 들였다”며 “수락 휴는 단순한 숙박 시설을 넘어 노원구를 대표하는 힐링 명소로, 서울을 넘어 전국 최고 수준의 자연휴양림으로 발전해 나갈 것”이라고 강조했다.이번 수락 휴 개장은 도심에서의 숲속 힐링을 가능케 하는 새로운 패러다임의 시작으로, 지자체 주도의 성공적인 산림복지 모델이 될 수 있을지 관심이 모이고 있다.