한국소비자원이 여름철 소비자들이 즐겨 찾는 저당·제로 아이스크림 11개 제품을 대상으로 안전성과 성분을 시험한 결과, 설탕 대신 사용된 대체감미료 중 당알코올류가 많이 포함되어 있어 과다 섭취 시 주의가 필요하다고 24일 밝혔다.

 

이번 조사는 여름철 소비가 급증하는 저당·제로 아이스크림의 건강 영향을 파악하기 위해 실시되었으며, 당알코올류는 설탕을 대체하는 감미료로 사용되지만 과다 섭취 시 설사나 복부 팽만감 등 위장 장애를 유발할 수 있어 섭취량 조절이 요구된다.

 

당알코올류는 체내에서 완전히 소화되지 않고 대장까지 도달해 장내 미생물 균형을 깨뜨릴 수 있다. 이에 식품 등의 표시 광고에 관한 법률에서는 당알코올류 함량이 10% 이상인 식품에 ‘과량 섭취 시 설사를 일으킬 수 있다’는 주의문구를 의무적으로 표기하도록 하고 있다. 이번 조사 대상 제품은 모두 이 법률을 준수한 것으로 확인됐다.

 

11개 제품 가운데 10개는 대체감미료로 에리스리톨(8개 제품)과 말티톨(4개 제품) 등 당알코올류를 사용했다. 제품 하나당 에리스리톨 함량은 1g에서 8g, 말티톨은 6g에서 15g으로 다양했다. 당알코올류의 제품별 함유 비율은 1%에서 최대 19%까지 차이를 보였다. 특히 ‘제로윗 당제로 바닐라 바’(㈜펄세스, 초코바)가 16g(19%)으로 가장 높은 함량을 기록한 반면, ‘마이노멀 바닐라’(㈜마이노멀컴퍼니, 파인트) 제품은 당알코올류가 전혀 포함되지 않았다. 이외에도 알룰로오스, 수크랄로스 등의 다른 대체감미료가 일부 제품에 사용되고 있었다.

 

 

 

열량 측면에서는 조사 대상 아이스크림 제품들이 57㎉에서 201㎉ 사이로, 하루 필요 열량의 3%에서 10% 수준이었다. 모나카와 파인트 형태의 제품은 일반 아이스크림(85㎖, 190㎉)보다 낮은 열량을 보였으나 초코바 제품은 149㎉에서 201㎉로 일반 제품과 유사한 수준이었다. 가장 열량이 높은 제품은 ‘제로 아이스 쿠키&크림바’(롯데웰푸드㈜, 초코바)로 201㎉였으며, 가장 낮은 제품은 ‘라이틀리 히말라야 핑크솔트바닐라’(㈜대상, 파인트)로 57㎉였다.

 

포화지방 함량도 눈여겨볼 부분으로, 제품별로 2g에서 10g까지 포함되어 있었으며, 일부 제품은 1일 권장 섭취량의 50% 이상을 차지해 주의가 필요했다. 특히 초코바 제품은 포화지방 함량이 8g에서 10g으로 모나카(3g~~5g), 파인트(2g~~7g)보다 높았으나, 일반 아이스크림의 10g과는 비슷한 수준이었다. 세부적으로 ‘뵈르 저당 쿠키 앤 버터바’(㈜버추어컴퍼니, 초코바)가 1개당 10g(67%)으로 가장 많은 포화지방을 포함했고, ‘라이틀리 히말라야 핑크솔트바닐라’(㈜대상, 파인트)는 2g(100㎖ 기준, 13%)으로 가장 적었다.

 

안전성 시험 결과에서는 세균수, 대장균군, 병원성 미생물 등 식중독을 유발할 수 있는 미생물이 모든 제품에서 검출되지 않아 위생상 문제는 없는 것으로 나타났다.

 

가격대는 제품별로 100㎖당 1286원에서 4118원까지 다양해 최대 3.2배의 차이가 있었다.

 

한국소비자원은 이번 시험을 통해 소비자들이 여름철에 많이 찾는 저당·제로 아이스크림 제품들의 성분과 안전성을 알리고 건강한 선택을 돕기 위해 노력하고 있다면서, 대체감미료가 아이스크림뿐 아니라 과자, 소스, 간편식 등 다양한 식품에 널리 사용되고 있어 식품의약품안전처에 대체감미료의 사용 및 섭취 실태 조사 추진을 건의할 계획이라고 밝혔다.

 

이번 조사는 저당·제로 아이스크림의 안전한 섭취를 위한 소비자 인식 제고뿐만 아니라, 식품산업의 대체감미료 사용 현황과 건강 영향에 대한 체계적인 관리 필요성을 환기시키는 의미 있는 자료로 평가된다. 소비자들은 아이스크림을 포함한 대체감미료 함유 식품을 과다 섭취하지 않도록 주의하고, 제품 표시를 꼼꼼히 확인해 섭취량을 조절하는 것이 권장된다.