추석을 앞두고 국회의원 298명에게 각 424만7940원의 명절 휴가비가 지급된 사실이 알려지면서 국민적 공분이 커지고 있다. 이는 직장인 평균 추석 상여금 62만8000원의 7배에 육박하는 금액으로, 고물가와 경제난으로 어려움을 겪는 서민들의 현실과 동떨어진 '그들만의 잔치'라는 비판이 쏟아지고 있다.

 

국회의원들은 설과 추석, 두 차례에 걸쳐 연간 총 849만5880원의 명절 휴가비를 받는다. 이는 '월 봉급액의 60%를 지급한다'는 일반 공무원 수당 규정을 준용하여 산정된 것으로, 현재 국회의원의 연봉은 약 1억5700만원에 달한다. 지난 10년간 명절 휴가비는 약 10% 인상되었으나 올해는 전년 대비 동결됐다. 하지만, 일반 국민의 체감 경기가 악화일로를 걷는 상황에서, 이러한 '특권'으로 비춰지는 수당 지급은 국민적 박탈감을 심화시키는 요인으로 작용하고 있다.

 

이번 논란은 재선인 국민의힘 김미애 의원이 자신의 페이스북을 통해 명절 휴가비 지급 사실을 공개하고 기부 의사를 밝히면서 수면 위로 떠올랐다. 김 의원은 "제 통장에 명절 휴가비가 찍혔지만, 긴 추석 연휴는 어려운 이웃들에게 고통의 시간"이라며, 받은 휴가비를 기부하겠다고 밝혔다. 그는 "국회 안과 밖의 괴리가 여전히 큰데 마음이 무겁고 송구할 따름"이라고 토로하며, 국회의원이 된 첫해부터 코로나19로 자영업자들이 고통받는 현실 속에서 세비로 주머니를 채우는 것이 불편해 초선 시절부터 세비 30%를 기부해왔다고 덧붙였다. 298명의 국회의원 중 명절 휴가비를 공개하고 기부 의사를 밝힌 것은 김 의원이 유일하다는 점에서 그의 행보는 더욱 주목받고 있다.

 

김 의원은 여기서 그치지 않고 정부와 여당, 심지어 민주당 중진 의원들을 향해서도 날 선 비판을 쏟아냈다. 그는 정부와 여당을 향해 "예산·추경·법안 심사 과정에서 '국민 혈세'를 외치지만, 정작 그것이 미래 세대의 주머니를 털어내는 빚 폭탄이 되고 있음에도 전혀 개의치 않는다"며 "마구 퍼주기를 일삼는 현실을 볼 때, 절망을 넘어 분노가 치밀어 오른다"고 강하게 질타했다. 또한, 민주당 중진 의원들을 겨냥해서는 "우리 정치권은 자녀 결혼 청첩장에 계좌번호는 물론 카드 결제 링크까지 버젓이 넣는 뻔뻔한 모습을 보이고 있다"며 "이래 놓고 민생을 외친다면, 국민이 어떻게 신뢰할 수 있겠나"라고 일침을 가했다.

 

김 의원의 발언은 단순히 명절 휴가비 문제에 그치지 않고, 정치권 전반의 도덕적 해이와 국민 정서와의 괴리를 지적하는 목소리로 확대되고 있다. 국민들은 정치인들이 자신들의 특권을 내려놓고 진정으로 민생을 살피는 자세를 보여주기를 기대하고 있다. 이번 명절 휴가비 논란은 국민의 신뢰를 회복하기 위한 정치권의 깊은 성찰과 변화가 시급함을 다시 한번 일깨우는 계기가 되고 있다.