대구간송미술관의 심장과도 같았던 두 점의 국보급 도자기가 잠시 우리 곁을 떠난다. 미술관 측은 개관 이래 상설전시의 중심을 지켜온 국보 '청자상감운학문매병'과 '백자청화철채동채초충난국문병'을 내년 1월 19일까지만 공개하고, 문화유산 보호 차원에서 수장고로 옮겨 휴식기에 들어간다고 밝혔다. 고려청자와 조선백자의 정수를 보여주는 두 걸작을 한 공간에서 함께 감상할 수 있는 기회가 이제 두 달 남짓밖에 남지 않은 셈이다. 이번 교체는 단순한 전시 개편을 넘어, 우리 문화유산의 가치와 보존의 중요성을 다시 한번 일깨우는 계기가 되고 있다.

 

'청자상감운학문매병'은 현존하는 최고의 고려청자로 꼽히는 명실상부한 우리 문화유산의 아이콘이다. 유려하게 뻗은 어깨선과 잘록한 허리로 이어지는 완벽한 형태미, 비취빛 하늘을 자유롭게 노니는 학과 구름 문양의 정교함, 그리고 오직 고려청자만이 낼 수 있는 신비로운 비색(翡色)은 보는 이를 압도한다. 이 걸작에는 일제강점기 우리 문화재를 지키려 했던 간송 전형필 선생의 굳은 의지가 서려 있다. 1935년, 간송은 일본인 수장가 마에다에게 당시 서울의 기와집 20채에 해당하는 거금 2만 원을 주고 이 청자를 사들였다. 이후 오사카의 한 골동상이 구입가의 두 배를 제안했지만 단호히 거절했다는 일화는 그의 문화 수호 정신을 상징적으로 보여준다. 이러한 가치를 인정받아 1962년 국보 1호 숭례문과 함께 가장 먼저 국보로 지정되는 영예를 안았다.

 

'백자청화철채동채초충난국문병' 역시 간송의 치열했던 문화재 수집 역사를 증명하는 또 하나의 걸작이다. 1936년 경성미술구락부 경매에서 세계적인 미술품상인 야마나카 상회와의 불꽃 튀는 경쟁 끝에 약 1만 4천 원이라는 거액에 낙찰받았다. 이 작품은 푸른색 안료만 사용하는 일반적인 청화백자와 달리, 붉은색 동채와 검붉은색 철채를 함께 사용하여 다채롭고 화려한 색감을 자랑한다. 특히 양각으로 새겨진 국화와 난초, 나비 문양은 마치 살아 움직이는 듯한 입체감을 선사하며 조선 후기 문화 절정기의 '절제된 화려함'이 무엇인지를 여실히 보여준다. 넉넉한 달항아리를 연상시키는 몸체와 곧게 뻗은 목의 조화는 당당하면서도 우아한 기품을 뿜어내며, 당대 최고의 예술성과 기술력이 집약된 작품으로 평가받는다.

 

두 걸작의 동시 공개가 얼마 남지 않았다는 소식에 미술관에는 관람객들의 발길이 이어지고 있다. 미술관 관계자는 "두 작품 모두 오랜 세월을 견뎌온 귀한 문화유산인 만큼, 보존을 위한 휴식기가 반드시 필요하다"고 설명하며, "상설전시는 개편을 거쳐 1월 27일 새로운 모습으로 관람객을 맞이할 예정"이라고 밝혔다. 한동안 다시 만나기 어려울 우리 민족의 보물, 고려와 조선 시대를 대표하는 두 도자기가 뿜어내는 아름다움을 직접 눈에 담을 수 있는 마지막 기회를 놓치지 않으려는 이들에게 올가을 대구간송미술관 방문은 더욱 특별한 의미로 다가올 것이다.