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215조원 쏟아부은 실리콘밸리, AI발 '그들만의 리그' 시작됐다

 올해 미국 실리콘밸리의 대형 스타트업들이 전례 없는 규모의 투자금을 빨아들이며 '그들만의 잔치'를 벌이고 있다. 파이낸셜타임스(FT)가 시장조사업체 피치북 자료를 인용해 보도한 바에 따르면, 올해 실리콘밸리의 대형 스타트업들이 유치한 투자금은 총 1500억 달러(약 215조 원)를 넘어섰다. 이는 종전 사상 최대치였던 2021년의 920억 달러(약 132조 원)를 가뿐히 뛰어넘는 역대급 기록이다. 이러한 투자 붐은 인공지능(AI) 분야의 몇몇 선두 주자가 주도했다. 챗GPT 개발사 오픈AI가 일본 소프트뱅크가 주도한 펀딩 라운드에서 무려 410억 달러(약 59조 원)를 유치했으며, 경쟁사인 앤트로픽 역시 130억 달러(약 19조 원)라는 천문학적인 자금을 조달했다. 여기에 스케일 AI가 메타로부터 140억 달러(약 20조 원) 이상을 투자받는 등, 소수의 AI 거물들이 전체 투자 시장을 집어삼키는 형국이다.

 

이러한 현상은 투자 자금이 소수의 유망 기업에만 집중되는 '부익부 빈익빈' 현상이 극심해지고 있음을 보여준다. 통상적으로 스타트업이 2~3년에 한 번꼴로 자금 조달에 나서는 것과 달리, 올해 가장 주목받는 AI 스타트업들은 불과 몇 달 만에 또다시 대규모 펀딩에 성공하는 이례적인 모습을 보였다. 투자자들이 AI에 대한 열기가 여전히 뜨거울 때 최대한 많은 현금을 확보해두라고 이들 스타트업에 조언하고 있기 때문이다. 프랭클린 템플턴의 벤처 투자 공동 책임자인 라이언 빅스는 "스타트업의 가장 큰 위험은 자금 조달 환경이 악화되어 사업이 좌초되는 것"이라며, "약간의 지분 희석을 감수하더라도 성공을 담보할 수 있다면 문제가 되지 않는다"고 말했다. 그의 말처럼, 투자자들은 이제 누가 승자가 될지가 명확해진 '후기 단계'의 검증된 소수 기업에만 몰리고 있으며, 이는 대다수를 차지하는 소규모 스타트업들에게는 자금줄이 마르는 극심한 가뭄을 의미한다.

 


물론 이러한 펀딩 붐의 배경에는 선두 스타트업들의 경이로운 성장세가 자리 잡고 있다. 이들은 과거의 스타트업들과는 비교할 수 없을 정도로 빠른 속도로 성장하며 투자자들의 기대를 실적으로 증명해내고 있다. 코딩 도구 '커서'를 개발한 애니스피어의 경우, '연간순환매출'(ARR)이 연초 대비 약 20배나 성장하며 지난달 기준 10억 달러(약 1조 4천억 원)를 돌파했다. 이에 힘입어 기업가치 역시 같은 기간 26억 달러(약 3조 7천억 원)에서 270억 달러(약 39조 원)로 10배 이상 폭등했다. AI 검색 엔진 퍼플렉시티 역시 경영진이 "추가 자금이 필요하지 않다"고 공언했음에도 불구하고, 올해에만 네 차례나 자금을 조달하며 시장의 뜨거운 관심을 입증했다.

 

결국 이들 거대 스타트업의 공격적인 자금 조달은 단순히 운영 자금 확보를 넘어, 미래 시장 지배를 위한 다목적 포석으로 해석된다. 치열한 AI 인재 확보 경쟁 속에서 대규모 펀딩 소식 자체가 잠재적 인재들에게 회사의 비전과 안정성을 알리는 강력한 마케팅 수단으로 활용된다. 더 나아가, 투자자들은 이렇게 확보한 막대한 자금이 향후 인수·합병(M&A)을 위한 '실탄'이 될 것이라고 입을 모은다. 내년 투자 심리가 얼어붙고 소규모 경쟁사들이 자금 조달에 어려움을 겪게 될 경우, 두둑한 현금을 쌓아둔 이들 '공룡' 스타트업들이 본격적인 M&A 사냥에 나서며 시장을 재편할 것이라는 전망이 지배적이다.

 

빵순이들 주목! 전국 유명 빵집 근처 숙소 총정리

순히 달콤한 디저트 한 조각을 맛보는 것을 넘어, 그 지역만의 고유한 맛과 분위기를 즐기려는 여행객들이 늘어나면서 관광 시장의 판도까지 바뀌고 있다. 특히 과거 볼거리가 부족하다는 이유로 노잼 도시라 불렸던 대전이나 군산 같은 지역들이 빵지순례의 성지로 등극하며 꿀잼 도시로 화려하게 재조명받고 있는 현상은 매우 흥미롭다.이러한 흐름에 발맞춰 최근에는 유명 빵집 인근의 감성적인 숙소에 머물며 미식과 휴식을 동시에 잡는 여행법이 각광받고 있다. 에어비앤비는 갓 구운 빵의 향기가 골목마다 스며드는 전국 인기 빵집 근처의 특별한 숙소들을 소개하며 여행의 깊이를 더해주고 있다. 단순히 잠만 자는 공간이 아니라, 낮 동안 줄 서서 산 소중한 빵을 가장 맛있게 즐길 수 있는 공간이자 지역의 정취를 온전히 느낄 수 있는 스테이 공간들이 여행자들의 선택을 기다리고 있다. 빵지순례의 가장 뜨거운 성지인 대전에서는 중앙로역 인근의 2층 독채 숙소가 주목받고 있다. 대전을 상징하는 성심당 본점까지 도보로 15분이면 닿을 수 있는 이곳은 빵에 진심인 여행객들을 위해 세심한 배려를 갖추었다. 바로 성심당의 시그니처 메뉴인 케이크를 신선하게 보관할 수 있는 전용 냉장고를 마련한 점이다. 침실 3개와 욕실 2개를 갖춘 넉넉한 구조 덕분에 친구나 가족 단위 여행객이 함께 모여 빵 파티를 즐기기에 최적이다. 테라스 해먹에 누워 대전천의 여유로운 풍경을 감상하며 갓 구운 빵을 한 입 베어 무는 순간은 그 자체로 완벽한 휴식이 된다.대한민국에서 가장 오래된 빵집인 이성당이 위치한 군산으로 눈을 돌려보자. 영화동에 자리한 빨간 벽돌집 숙소는 이성당 본점까지 도보 5분이라는 압도적인 접근성을 자랑한다. 1945년부터 자리를 지켜온 이성당의 역사만큼이나 고즈넉한 로컬 감성이 가득한 이곳은 혼자만의 여행을 즐기는 이들에게 안성맞춤이다. 빔프로젝터와 블루투스 스피커, 정갈한 차 세트가 준비되어 있어 창가에 앉아 빵과 커피를 즐기며 독서를 하거나 영화를 보기에 좋다. 초원사진관과 근대화거리가 지척에 있어 군산 특유의 시간 여행 분위기를 즐기기에도 부족함이 없다.광주로 내려가면 동명동 중심가에서 만날 수 있는 한옥 독채 숙소가 기다린다. 1973년 문을 연 광주의 자존심 궁전제과와 인접한 이곳은 전통적인 한옥 구조에 현대적인 화이트 톤 인테리어를 가미해 세련된 미학을 보여준다. 프라이빗한 마당에서 즐기는 빵과 커피의 조합은 물론, 하루의 피로를 씻어낼 수 있는 내부 자쿠지 시설은 빵지순례의 즐거움을 배가시킨다. 광주의 트렌디한 카페들이 모여 있는 동리단길과도 가까워 미식가들의 발길이 끊이지 않는다. 목포의 근현대사거리에 위치한 빈티지 독채 숙소는 1949년 문을 연 코롬방제과점과 도보 10분 거리다. 항구 도시 목포의 고즈넉한 분위기를 그대로 품은 이 숙소는 욕조와 서재 공간을 갖추고 있어 차분한 휴식을 원하는 이들에게 사랑받고 있다. 목포근대역사관 등 주변 맛집과 카페를 탐방한 뒤, 빈티지한 감성이 녹아 있는 거실에서 목포의 밤을 만끽하는 경험은 오직 이곳에서만 가능하다.마지막으로 경북 안동에서는 전통과 현대가 조화를 이룬 미드센추리 모던 한옥을 만날 수 있다. 크림치즈빵으로 전국적인 명성을 얻은 맘모스베이커리가 도보 10분 거리에 있어 안동 시내 여행의 베이스캠프로 손색이 없다. 안동찜닭과 간고등어 등 지역 대표 먹거리를 즐긴 후 별채에 마련된 자쿠지에서 몸을 녹이는 코스는 많은 여행객이 꿈꾸는 완벽한 주말 계획이다. 시내 중심가에 있으면서도 소음에서 벗어나 고요한 한옥의 정취를 느낄 수 있다는 점이 매력적이다.갓 구운 빵의 향기가 가득한 골목을 거닐고, 지역의 역사가 깃든 빵집에서 줄을 서는 설렘을 느끼며, 마지막에는 감성 가득한 숙소에서 여유를 찾는 빵지순례 여행. 이것은 단순한 식도락을 넘어 우리 삶의 소소한 행복을 찾아가는 과정이다. 이번 주말, 좋아하는 빵집을 지도에 표시하고 그 곁을 지키는 아늑한 숙소로 떠나보는 것은 어떨까. 빵 한 조각이 주는 달콤함이 당신의 여행을 더욱 특별하게 만들어 줄 것이다.