메르세데스-벤츠 코리아가 국내 수입차 시장의 오랜 판매 관행을 깨는 대대적인 유통 구조 개편에 나선다. 각 딜러사가 재고를 떠안고 저마다 다른 할인율을 제시하며 경쟁하던 방식에서 벗어나, 본사가 직접 재고를 관리하고 전국 모든 전시장에서 동일한 가격과 프로모션을 적용하는 '가격 정찰제'를 전면 도입한다. 이는 소비자들이 더 이상 '딜러사 쇼핑'을 하며 가격을 흥정할 필요 없이, 오롯이 제품과 브랜드 가치에만 집중하며 차량을 구매할 수 있는 환경을 만들겠다는 전략적 결정이다.

 

올해 상반기부터 본격적으로 시행될 새로운 판매 정책의 이름은 ‘리테일 오브 더 퓨처(Retail of the Future)’다. 이 시스템의 핵심은 본사를 통한 중앙 집중식 판매 구조 확립에 있다. 벤츠 코리아가 11개 공식 딜러사의 모든 차량 재고를 직접 소유하고 관리하며, 온라인과 오프라인 채널에서 일관된 가격 정책을 펼친다. 이를 통해 고객은 어느 전시장을 방문하든 동일한 조건으로 차량을 구매하게 되어 정보 비대칭으로 인한 불편함과 가격 불신 문제를 해소할 수 있을 것으로 기대된다.

 

딜러사들은 재고 관리 및 판매 경쟁에 대한 부담을 덜고, 고객 경험과 서비스 품질 향상에 역량을 집중하게 된다. 본사가 마케팅과 프로모션을 총괄하고 계약 및 결제 프로세스까지 관여하면서 딜러사의 관리 업무는 한층 간소화된다. 벤츠 코리아는 이미 독일, 영국 등 12개 국가에서 이 판매 방식을 성공적으로 안착시켰으며, 해당 시장에서 고객 만족도와 가격 투명성이 크게 개선되는 효과를 확인했다고 밝혔다. 일부에서는 이를 두고 사실상의 '직판제' 전환으로 해석하며 수입차 업계에 미칠 파장에 주목하고 있다.

 

대대적인 판매 방식 전환과 더불어, 브랜드 역사상 가장 큰 규모의 신차 출시 계획도 함께 공개했다. 올해 총 10종의 신차를 쏟아내며 고객 선택의 폭을 넓히고, 특히 4종의 새로운 전기차 모델을 통해 전동화 라인업을 공격적으로 확장한다. 가장 주목받는 모델은 브랜드 자체 운영체제인 'MB.OS'를 최초로 탑재한 '디 올-뉴 일렉트릭 CLA'로, 순수 전기차와 하이브리드 두 가지 버전으로 출시되어 차세대 벤츠의 방향성을 제시할 예정이다.

 

SUV 라인업의 전동화 전환 역시 가속 페달을 밟는다. 브랜드 최초의 순수 전기 중형 SUV인 '디 올-뉴 일렉트릭 GLC'와 넉넉한 공간 활용성을 자랑하는 '디 올-뉴 일렉트릭 GLB'가 올 하반기 국내 출시를 앞두고 있다. 특히 일렉트릭 GLC는 벤츠의 차세대 전기차 전용 아키텍처(MB.EA)가 최초로 적용된 모델로서, 디자인과 주행 성능 모든 면에서 새로운 기준을 제시할 것으로 기대를 모으고 있다. 이 외에도 최상위 세그먼트에서 6종의 부분변경 모델을 선보이며 프리미엄 시장의 리더십을 공고히 할 계획이다.

 

마티아스 바이틀 벤츠 코리아 대표는 "새로운 판매 방식 도입은 고객에게 일관되고 차별화된 리테일 경험을 제공하기 위한 것"이라고 강조하며, "역대급 신차 라인업과 혁신적인 판매 정책을 통해 올해 수입차 시장 1위 자리를 탈환하겠다"는 포부를 밝혔다. 전국 단일가 정책이 고질적인 '할인 경쟁'에 지친 소비자들의 마음을 사로잡고 브랜드 신뢰도를 한 단계 끌어올릴 수 있을지, 업계의 시선이 집중되고 있다.