전 세계의 시선이 스위스의 작은 휴양지 다보스로 향하고 있다. 지구촌 정·재계 거물들이 한자리에 모여 인류의 미래를 논의하는 제56회 세계경제포럼(WEF) 연차총회가 19일 현지시간 화려하게 막을 올렸다. 올해 가장 뜨거운 감자는 단연 도널드 트럼프 미국 대통령이다. 2020년 이후 6년 만에 다보스 무대에 복귀하는 트럼프 대통령은 특유의 자국 우선주의를 앞세워 글로벌 리더들을 긴장시키고 있다.

 

이번 다보스포럼은 대화의 정신이라는 주제로 닷새간의 대장정에 돌입했다. 하지만 평화로운 주제와는 달리 행사장 분위기는 폭풍 전야다. 개막 이틀 전 트럼프 대통령이 유럽 8개국을 겨냥해 기습적으로 발표한 10% 추가 관세 조치가 다보스를 집어삼켰기 때문이다. 공식 의제인 글로벌 협력보다는 미국과 유럽 사이의 날 선 통상 갈등이 이번 포럼의 진짜 주인공이 된 모양새다.

 

참가 규모는 역대급이다. 130여 개국에서 정치인 400여 명, 정부 수장급 65명, 그리고 젠슨 황 엔비디아 CEO를 포함한 글로벌 기업 경영진 850명 등 약 3000명이 집결했다. 주최 측은 사상 최대 규모임을 강조하며 세를 과시했다. 하지만 이 화려한 명단 속에서도 트럼프 대통령이 이끄는 미국 대표단의 위용은 압도적이다. 국무, 재무, 상무, 에너지 장관에 특사까지 포함된 역대 최대 규모의 사절단은 다보스를 사실상 미국 우선주의의 홍보 장으로 만들겠다는 의지를 드러내고 있다.

 

 

 

현지의 긴장감은 미 재무장관의 발언에서도 고스란히 묻어났다. 스콧 베선트 재무장관은 유럽의 보복 조치 예고에 대해 매우 현명하지 못하다며 직격탄을 날렸다. 특히 트럼프 대통령이 그린란드를 미국의 전략적 자산으로 보고 있다는 점을 명확히 하며, 안보 문제를 타국에 위탁하지 않겠다는 강경한 입장을 고수했다. 그린란드 합병 시도와 관련한 논란에 대해서도 터무니없다며 선을 그었지만, 유럽 국가들과의 충돌은 피할 수 없어 보인다.

 

실제로 그린란드 갈등의 당사자인 덴마크 정부는 이번 포럼에 아예 대표단을 보내지 않는 노쇼를 선택했다. 미국의 관세 위협에 대한 무언의 항의인 셈이다. 반면 독일, 프랑스, 네덜란드 등 유럽 주요국 정상들은 다보스를 찾아 트럼프 대통령과의 담판을 준비 중이다. 특히 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 무역 바주카포로 불리는 대응 조치까지 거론하며 강 대 강 대치를 예고하고 있다.

 

정치권의 갈등이 격해지는 사이, 산업계는 실리를 챙기기 위해 분주하게 움직이고 있다. 이번 포럼에는 마이크로소프트, 엔비디아, 오픈AI 등 인공지능(AI) 패권을 쥔 빅테크 기업들이 총출동했다. 흥미로운 점은 기후 위기 논란으로 다보스에서 눈총을 받던 석유 공룡 CEO들도 대거 참석했다는 것이다. 화석연료 확대를 외치는 트럼프 대통령의 드릴 베이비 드릴 정책에 발맞춰 에너지가 이번 포럼의 핵심 화두로 떠올랐기 때문이다. 

 

트럼프 대통령은 오는 21일 오후 2시 30분 한국시간 밤 10시 30분에 특별 연설을 가질 예정이다. 이 자리에서 에너지와 AI 패권, 우크라이나 전쟁 종식 방안, 그리고 논란의 중심인 그린란드 합병 문제까지 언급할 것으로 보여 전 세계의 이목이 쏠리고 있다. 과연 그가 내놓을 메시지가 세계 경제의 해법이 될지, 아니면 더 큰 혼란의 신호탄이 될지가 관건이다.

 

한편 화려한 잔치 이면에는 다보스포럼 무용론에 대한 비판도 거세다. 억만장자들의 친목질에 불과하다는 비판 속에 행사장 주변에는 독재자와 파시스트에 반대하는 시위대가 운집했다. 스위스 정부가 투입하는 750억 원 규모의 막대한 경호 비용 역시 도마 위에 올랐다. 전투기와 저격수까지 배치된 삼엄한 경비 속에서 열리는 이 대화의 장이 진정한 평화와 협력을 가져올 수 있을지는 여전히 미지수다.

 

다보스 지도부 스스로가 인권과 국제법을 잣대로 참가국을 제한하면서 정작 대화 상대가 사라지는 모순에 빠졌다는 지적도 뼈아프다. 시진핑 중국 국가주석과 모디 인도 총리 등 주요국 정상들의 불참 속에 열리는 이번 다보스포럼은 결국 트럼프라는 거대한 태풍이 지나가는 통로가 될 것으로 보인다. 세계 경제의 흐름을 결정짓는 닷새간의 다보스 드라마가 어떤 결말을 맺을지 전 세계가 숨을 죽이고 지켜보고 있다.