국민의힘 소속 오세훈 서울시장이 당의 전면적인 노선 변경을 촉구하며 공천 미신청이라는 유례없는 초강수를 두어 정치권에 커다란 파장을 일으키고 있다. 사실상 서울시장직을 걸고 배수진을 친 오 시장의 결단에 따라 9일 열리는 국민의힘 긴급 의원총회로 모든 이목이 쏠리고 있다. 애초 이번 의총은 송언석 원내대표가 지방선거 전략 논의를 위해 소집한 자리였으나, 오 시장의 예상치 못한 행보로 인해 윤석열 전 대통령과의 관계 재정립을 위한 논의가 불가피해진 상황이다.

 

원내 지도부 관계자는 이번 의총이 당의 노선에 대해 의원들의 이견을 조율하는 분수령이 될 것이라고 내다봤다. 오 시장이 당에 요구하는 핵심은 이른바 절윤으로의 노선 정리이며, 이를 통해 본인이 출마할 명분을 달라는 강력한 메시지를 던진 셈이다. 이에 대해 당내에서는 오 시장의 결정을 두고 찬반 의견이 팽팽하게 엇갈리며 긴장감이 고조되고 있다.

 

대구시장 선거에 나선 6선의 주호영 의원은 이번 사태를 큰 사달이라고 표현하며 오 시장이 당의 방향성에 대해 강력히 항의한 것이라고 해석했다. 영남권 초선 의원 역시 핵심 지역의 가장 유력한 후보가 없는 선거는 있을 수 없다며 우려를 표했다. 특히 수도권 재선 의원은 오 시장이 서울시를 더불어민주당에 내줘선 안 된다는 강한 의지로 배수진을 친 것이라며, 이제 공은 당으로 넘어왔고 오 시장을 살릴지 말지는 당의 선택에 달렸다고 강조했다.

 

반면 당권파의 시각은 냉소적이다. 지도부의 한 인사는 오 시장이 민주당 후보인 정원오 전 성동구청장과의 대결에서 승산이 없어 보이자 불출마 명분을 만든 것이 아니냐는 의구심을 제기했다. 심지어 오 시장을 공천에서 배제하고 3월 말까지 다른 경쟁력 있는 후보를 찾아야 한다는 강경론까지 나오고 있다. 이정현 공관위원장 역시 공천 규정을 임의로 해석하는 것은 엄중한 사안이라며 추가 공모를 서두르지 않겠다는 단호한 입장을 보였다.

 

하지만 당 내부의 개혁 성향 의원들은 오 시장의 요구에 힘을 싣고 있다. 조은희 의원은 윤 전 대통령 유죄 판결에 대한 책임을 통감하고 단호히 선을 긋는 후속 조치가 필요하다고 주장했다. 서울시장에 출마한 윤희숙 전 혁신위원장도 의원들이 집단지성으로 절윤을 이끌어내지 못한다면 의총장 밖으로 나오지 말라며 배수진을 함께 칠 것을 호소했다.

 

이러한 내분 속에 부산 지역 의원들을 중심으로는 휴전론도 제기되고 있다. 박수영 의원은 모든 총구를 이재명 정권으로 돌려야 한다며 자극적인 표현을 버리고 이재명 정부의 실정을 비판하는 데 집중하자고 제안했다. 박형준 부산시장 또한 보수 대통합을 강조하며 분열의 언어를 중단할 것을 촉구했다.

 

현재 국민의힘 지도부는 오 시장과 김태흠 충남지사 모두 지방선거 승리에 필요한 중요한 자산이라는 입장에는 변함이 없다고 밝혔다. 하지만 공관위의 단호한 원칙론과 오 시장의 배수진이 정면으로 충돌하면서 오늘 의총은 당의 명운을 가를 운명의 자리가 될 전망이다. 과연 국민의힘이 오 시장의 요구를 수용해 극적인 노선 변경에 합의할지, 아니면 후보 부재라는 최악의 시나리오를 맞이할지 정치권의 관심이 집중되고 있다.