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미·이란 첫 담판, 결국 빈손
미국과 이란이 파키스탄에서 진행한 첫 종전 협상이 핵심 현안에 대한 이견을 좁히지 못한 채 성과 없이 마무리됐다. 양측은 이틀 동안 협상 테이블에 앉아 전쟁 이후 질서 재편 문제를 논의했지만, 호르무즈 해협 재개방 시점과 이란의 농축 우라늄 처리 방식, 대이란 제재 완화 문제를 둘러싼 입장차가 끝내 해소되지 않았다.
외신에 따르면 이번 회담은 지난 11일부터 이틀간 열렸으며, 협상의 주요 쟁점은 크게 세 가지로 압축됐다. 우선 최대 난관으로 떠오른 것은 호르무즈 해협 문제였다.
미국은 국제 원유 수송의 핵심 항로인 이 해협을 즉시 다시 열어야 한다는 입장을 내세웠다. 반면 이란은 최종적인 평화 합의가 이뤄진 뒤에야 재개방 문제를 검토할 수 있다며 맞섰다. 해협 통제권을 협상 카드로 유지하려는 이란과 조기 정상화를 압박하는 미국의 계산이 정면으로 충돌한 셈이다.
핵 프로그램과 직결된 농축 우라늄 처리 문제도 쉽게 풀리지 않았다. 미국은 이란이 보유한 60% 농축 우라늄 440㎏ 전량을 제3국에 넘기거나 매각해야 한다고 요구한 것으로 전해졌다.
그러나 이란은 이에 동의하지 않고 다른 방식의 해법을 제시하면서 합의에 이르지 못했다. 우라늄 처리 방식은 향후 핵 능력 통제와 직결되는 사안인 만큼 어느 한쪽도 쉽게 물러서지 않은 것으로 보인다.
제재 해제와 동결 자금 반환 문제 역시 협상을 가로막았다. 이란은 전쟁 피해에 대한 배상 성격을 주장하며, 여러 국가에 묶여 있는 자국 석유 수출 대금 약 270억달러를 회수할 수 있도록 미국이 길을 열어야 한다고 요구했다. 대상에는 이라크와 일본, 카타르, 독일, 튀르키예, 바레인, 룩셈부르크 등이 포함된 것으로 알려졌다. 하지만 미국은 제재 완화와 자금 해제를 즉각 수용하지 않겠다는 태도를 유지했다.
결국 이번 협상은 상호 탐색전 이상의 성과를 내지 못한 채 끝났다. 이란 측도 일부 사안에서는 공감대가 있었지만, 2~3개의 핵심 쟁점에서 견해차가 남아 합의가 무산됐다고 인정했다.
특히 호르무즈 해협과 지역 안보 질서에 대한 시각 차이가 크다는 점을 분명히 하면서, 후속 협상도 순탄치 않을 것임을 시사했다. 이번 회담 결렬로 중동 정세의 불확실성은 당분간 이어질 가능성이 커졌다.
