산업화의 상징인 에펠탑이 무대 위를 가로지르는 순간, 관객은 20세기 초 격동의 파리로 소환된다. 뮤지컬 '렘피카'는 러시아 혁명의 소용돌이를 뚫고 살아남아 아르데코 양식의 정점을 찍은 실존 화가 타마라 드 렘피카의 불꽃 같은 삶을 조명한다. 마돈나를 비롯한 수많은 현대 예술가들이 열광했던 그녀의 작품 이면에는, 화려한 예술가의 명성보다 더 치열했던 한 여성의 생존 본능과 모순적인 욕망이 얽혀 있다.

 

이번 작품에서 타이틀 롤을 맡은 배우 김선영은 타마라를 단순한 천재 화가로 규정하지 않는다. 그녀는 렘피카가 처했던 냉혹한 현실에 주목하며, 그림 한 점이 곧 가족의 생활비가 되어야 했던 절박함이 예술적 성취의 동력이었음을 강조한다. 순수 예술의 고결함만을 쫓기보다 스스로를 브랜드화하고 이미지 전략을 세워 시대의 아이콘으로 거듭난 렘피카의 행보는, 현대 사회를 살아가는 우리에게도 시사하는 바가 크다.

 

작품은 렘피카가 파리라는 낯선 도시에서 예술적 정체성을 확립해가는 과정과 그 과정에서 만난 인물들과의 격정적인 관계를 밀도 있게 그려낸다. 미래주의의 영향 아래 독창적인 화풍을 구축하면서도, 내면의 욕망을 일깨운 존재인 라파엘라와의 만남은 그녀의 예술을 완성하는 동시에 평온했던 가정생활을 뒤흔드는 균열이 된다. 이러한 복합적인 감정의 파고는 난도 높은 음악과 박진감 넘치는 전개를 통해 무대 위에 구현된다.

 

주연 배우에게 이번 무대는 개인적으로도 커다란 승리의 기록이다. 공연 준비 과정에서 예기치 못한 골절 부상을 입고 수술대에 올랐던 김선영은, 재활에만 반년이 걸린다는 진단을 뒤로하고 기적처럼 무대에 복귀했다. 부상이라는 신체적 한계를 극복하며 배역에 몰입한 그녀의 투혼은, 생존을 위해 붓을 들었던 렘피카의 강인한 생명력과 맞물려 관객들에게 더욱 깊은 울림을 전달하고 있다.

 

중년의 배우로서 느끼는 고민과 성찰도 작품 속에 고스란히 녹아들었다. 40대와 50대를 지나며 겪은 예술적 고뇌와 체력적 한계를 인정하면서도, 후배들에게 영감을 줄 수 있는 멋진 여성 캐릭터를 완성하겠다는 포부는 렘피카의 비범함 속에 숨겨진 보편적인 인간미를 찾아내게 했다. 매 순간의 감정이 모순될지라도 그 찰나의 진실함을 믿고 연기한다는 그녀의 철학은, 우리가 살아가는 모습 자체가 거대한 모순의 집합체임을 긍정하게 만든다.

 

아시아 초연이라는 부담감과 생소한 인물의 일대기를 다루는 어려움 속에서도, '렘피카'는 예술과 삶이 어떻게 맞물려 돌아가는지를 증명하며 순항 중이다. 격변하는 시대 속에서 자신만의 길을 개척했던 한 여성의 투쟁은, 2026년의 관객들에게도 여전히 유효한 위로와 용기를 건넨다. 기복 없는 완주를 꿈꾸는 배우의 다짐과 함께, 렘피카의 캔버스는 공연이 끝나는 마지막 순간까지 무대 위에서 찬란하게 빛날 예정이다.