건강
버스 손잡이 만졌다면 '주의'…의외의 세균 온상 10곳
일상생활 속에서 무심코 만지는 수많은 물건이 감염병 확산의 주요 통로가 되고 있어 시민들의 각별한 주의가 요구된다. 보건 당국과 의료 전문가들은 가장 단순하면서도 강력한 방역 수단으로 손 씻기를 지목하며, 비누를 이용해 흐르는 물에 씻는 것만으로도 대부분의 유해 세균과 바이러스를 차단할 수 있다고 입을 모은다. 특히 불특정 다수의 손길이 닿는 공용 물품을 접촉한 직후에는 즉시 세정 과정을 거치는 것이 질병 예방의 핵심이다.우리가 매일 사용하는 현금과 대중교통 시설은 대표적인 위생 취약 지대로 꼽힌다. 지폐와 동전은 수많은 사람의 손을 거치며 대장균을 비롯한 각종 미생물을 옮기는 매개체 역할을 하며, 지하철이나 버스의 손잡이 역시 감염병 유행 시기에 고위험 표면으로 분류된다. 에스컬레이터 난간이나 화장실 문고리처럼 반복적인 접촉이 일어나는 곳을 만졌다면, 손으로 얼굴이나 입을 만지기 전에 반드시 비누로 소독하는 습관을 들여야 한다.
의외의 장소에서도 세균 노출 위험은 도사리고 있다. 식당에서 건네받는 메뉴판은 여러 사람의 손을 타지만 주기적인 소독이 이루어지지 않는 경우가 많아 높은 수준의 세균 수치가 검출되기도 한다. 병원 대기실의 의자 팔걸이나 접수용 펜 역시 다양한 환자들이 공유하는 물건이라는 점에서 주의가 필요하다. 반려동물을 키우는 가정이라면 동물의 털이나 피부에 남은 미생물이 면역력이 약한 사람에게 영향을 줄 수 있으므로 접촉 후 세정은 필수적이다.
최근 급격히 늘어난 무인 주문기(키오스크)와 ATM기 등 터치스크린 기기들은 새로운 위생 사각지대로 부상했다. 공항이나 식당의 터치 화면은 수많은 지문과 함께 세균이 번식하기 좋은 환경을 제공하며, 현대인의 필수품인 스마트폰 또한 얼굴에 직접 닿는 만큼 철저한 관리가 요구된다. 이와 더불어 주방에서 사용하는 도마와 수세미는 음식물 찌꺼기로 인해 세균 번식이 매우 빠르므로, 조리 후에는 손뿐만 아니라 도구 자체의 살균에도 신경을 써야 한다.
사무 공간이나 공공장소에서 흔히 접하는 소모품들도 방심해서는 안 될 대상이다. 타인이 사용하던 펜이나 사무용품은 예상외로 변기보다 높은 오염도를 보일 수 있으며, 특히 펜을 입에 무는 습관이 있다면 감염 위험은 더욱 커진다. 공용 화장실의 비누 디스펜서 펌프조차 오염된 손으로 반복 터치될 경우 세균의 온상이 될 수 있다. 공항 보안 검색대의 플라스틱 바구니처럼 신발과 가방이 수시로 오가는 물건 역시 만진 후에는 즉각적인 위생 처리가 권장된다.
전문가들은 손이 신체 부위 중 눈, 코, 입과 가장 빈번하게 접촉한다는 점을 경고하며 철저한 세정 습관을 강조한다. 외출에서 돌아온 직후나 식사 전은 물론이고, 일상적인 공용 물품 사용 후에도 최소 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻는 행위가 건강을 지키는 가장 경제적이고 확실한 방법이다. 보건 당국은 생활 속 접촉이 불가피한 환경일수록 개인의 위생 수칙 준수가 공동체의 안전을 지키는 첫걸음임을 지속적으로 홍보하고 있다.
