미국과 이란이 100일 넘게 이어진 전쟁을 끝내기 위해 제네바에서 마주 앉았지만, 중동의 핵심 축인 이스라엘이 이 대열에서 이탈하며 반쪽짜리 평화라는 비판이 일고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 호르무즈 해협의 즉각적인 개방과 해상 봉쇄 해제를 골자로 한 예비 합의를 전격 발표하며 세계 경제의 숨통을 틔우려 하고 있다. 하지만 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이번 합의가 이란의 핵 위협을 근본적으로 제거하지 못했다며 레바논 남부에서의 군사 작전을 지속하겠다는 강경한 입장을 고수 중이다.

 

이스라엘이 이번 합의에 냉소적인 이유는 안보 전략의 핵심 쟁점들이 후순위로 밀려났기 때문이다. 공개된 양해각서 초안은 이란의 핵무기 보유 금지를 명시하고 있으나, 네타냐후 총리가 강력히 요구해 온 핵 프로그램의 불가역적 해체나 미사일 전력 제거 등은 즉각적인 구속 조항에 포함되지 않았다. 이스라엘 입장에서는 이란의 무장 대리 세력에 대한 자금 지원 문제 역시 논의 순서에서 뒤로 밀리면서, 전쟁을 통해 얻고자 했던 실질적인 안보 보장이 아닌 단순한 '협상 시간표'만 손에 쥐게 된 셈이다.

 

이번 전쟁은 2023년 10월 하마스의 기습 공격 이후 이스라엘이 설정한 새로운 안보 원칙의 연장선상에 있었다. 이스라엘은 하마스를 넘어 배후 세력인 헤즈볼라와 후티, 그리고 이란까지 하나의 거대한 적대 체제로 규정하고 이들의 역량을 뿌리 뽑는 데 사활을 걸어왔다. 특히 국내 정치적 위기에 직면해 있던 네타냐후 총리에게 이란을 상대로 한 군사적 성과는 자신의 권력을 유지하고 사법 리스크를 돌파하기 위한 핵심 자산이었기에, 미국의 조기 종전 추진은 더욱 뼈아픈 결과로 다가오고 있다.

 

반면 트럼프 대통령의 시선은 이스라엘의 안보보다는 미국의 내부 지표, 특히 치솟는 물가에 고정되어 있었다. 호르무즈 해협 봉쇄로 인해 미국 내 휘발유 가격이 갤런당 4달러를 돌파하고 물가 상승률이 3년 만에 최고치를 기록하자, 트럼프 행정부는 전쟁 비용을 줄이기 위한 실용적 선택을 내렸다. 미국인 대다수가 현 정부의 물가 대응에 부정적인 평가를 내리는 상황에서, 트럼프 대통령에게는 이란의 핵 시설 파괴보다 주유소의 가격표를 낮추는 것이 재선 가도를 위한 시급한 과제였던 것이다.

 

미국과 이스라엘의 이해관계가 엇갈리면서 양국 정상 간의 감정적 대립도 극에 달하고 있다. 트럼프 대통령은 이스라엘의 레바논 폭격을 공개적으로 질책하며 군사 행동 중단을 압박했으나, 네타냐후 총리는 일시적인 멈춤 이후 다시 베이루트 남부를 타격하며 독자 노선을 분명히 했다. 이스라엘 내부에서도 트럼프 대통령이 자국의 안보를 최우선으로 고려한다고 믿는 여론이 급락하면서, 수십 년간 이어져 온 미-이스라엘 동맹의 신뢰 관계가 근본적으로 흔들리고 있다는 분석이 나온다.

 

결국 제네바 합의는 전쟁의 물리적 충돌을 멈추고 유가를 안정시키는 데는 기여할 수 있으나, 중동의 근본적인 갈등 구조는 해결하지 못한 채 과제로 남겨두게 되었다. 이란의 핵 능력 제거와 대리 세력의 노선 변화라는 이스라엘의 세 가지 전쟁 목표는 어느 것 하나 명쾌하게 달성되지 않았으며, 이는 언제든 다시 포성이 울릴 수 있는 불안정한 휴전 상태를 의미한다. 트럼프의 경제적 실리와 네타냐후의 안보적 신념이 충돌하는 가운데, 중동은 여전히 미완의 평화 속에 놓여 있다.