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FIFA의 월드컵 지분 매각, 유럽이 멈춰 세웠다

 국제축구연맹(FIFA)이 월드컵의 민간 투자 유치를 추진하자 유럽축구연맹(UEFA)이 '대회 불참'이라는 초강수를 두며 정면충돌했다. UEFA는 31일 공식 성명을 통해 월드컵 지분을 민간 투자자에게 이전하려는 FIFA의 계획을 만장일치로 거부한다고 발표했다. UEFA는 월드컵이 세대를 거쳐 만들어진 축구의 위대한 유산임을 강조하며, 자본의 논리에 따라 축구의 본질이 훼손되는 것을 결코 좌시하지 않겠다는 단호한 입장을 밝혔다.

 


이번 갈등의 발단은 FIFA가 설립하려는 'FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)'라는 법인이다. FIFA는 월드컵 등 주요 대회의 운영권을 이 법인으로 넘긴 뒤 지분 30%를 민간에 개방해 약 28조 원의 자금을 조달하겠다는 계획을 세웠다. 하지만 투자 그룹을 이끄는 '스라이브 이터널'이 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너의 동생, 조슈아 쿠슈너가 운영하는 기업이라는 사실이 알려지면서 축구 자본의 정치적 사유화 논란까지 거세게 일고 있다.

 

UEFA는 FIFA가 축구계에 중대한 영향을 미칠 사안을 실질적인 협의 없이 비밀리에 추진했다고 비판했다. 민간 투자자가 지분을 보유하게 되면 축구의 모든 의사결정이 스포츠 정신이 아닌 투자자의 이익에 따라 좌우될 것이라는 우려다. 이에 UEFA는 해당 계획이 완전히 철회되고 민간 매각 금지에 대한 법적 보장이 이뤄지지 않을 경우, 모든 회원국이 FIFA 주관 대회에 참가하지 않겠다고 선언하며 배수의 진을 쳤다.

 


유럽의 반발에 북중미카리브축구연맹(CONCACAF)도 즉각 동참하며 FIFA를 압박하고 있다. 두 연맹의 회원국은 전체 FIFA 회원국의 약 45%에 달해, 이들이 이탈할 경우 월드컵은 반쪽짜리 대회로 전락하거나 개최 자체가 불가능해질 수 있다. FIFA의 계획이 성사되려면 211개 회원국 과반의 찬성이 필요하지만, 축구의 중심축인 유럽과 북중미가 강력히 반대하고 나서면서 잔니 인판티노 FIFA 회장의 리더십도 거센 시험대에 오르게 됐다.

 

축구계 전문가들은 이번 사태를 축구의 공공성과 거대 자본의 탐욕이 충돌하는 역사적 사건으로 보고 있다. 월드컵이라는 인류 공동의 자산이 특정 투자 그룹의 수익 모델로 전락할 위기에 처하자, 축구의 가치를 지키려는 세력이 결집하고 있는 모양새다. FIFA가 자금 확보라는 명분과 축구 유산 보호라는 명분 사이에서 어떤 선택을 내릴지에 따라 세계 축구의 지형도가 완전히 뒤바뀔 것으로 보인다.

 

통영 자연의 정수, 미륵산 360도 파노라마

방법은 바로 미륵산 케이블카를 이용하는 것이다. 인근의 전혁림미술관에서 차로 불과 5분 거리에 위치한 탑승장은 예술적 감흥을 자연의 감동으로 이어가기에 최적의 동선을 제공한다. 8인승 곤돌라에 몸을 싣는 순간, 일상의 번잡함은 발아래로 사라지고 오직 푸른 자연만이 여행자를 맞이한다.총길이 1,975m에 달하는 케이블카 노선은 약 9분 동안 역동적인 공중 산책을 선사한다. 곤돌라가 미끄러지듯 고도를 높이면 창밖으로는 미륵산의 울창한 원시림이 파도처럼 밀려든다. 고개를 돌려 지나온 길을 바라보면 아기자기한 통영 시가지와 항구가 마치 정교하게 제작된 미니어처처럼 한눈에 들어온다. 줄 하나에 의지해 허공을 가르는 아찔함은 잠시, 눈앞에 펼쳐지는 풍경의 변화는 탑승객들의 시선을 단번에 사로잡으며 짧은 여행의 설렘을 더한다.상부 정류장에 도착해 전망대에 발을 내딛는 순간, 남해라는 거대한 자연 도서관이 그 화려한 페이지를 펼친다. 옥빛 바다 위에 점점이 박힌 다도해의 섬들과 한려해상국립공원의 수려한 능선은 보는 이의 탄성을 자아내기에 충분하다. 특히 발아래가 투명하게 들여다보이는 유리 스카이워크는 공중에 떠 있는 듯한 착각을 불러일으키며 관람의 즐거움을 극대화한다. 거침없이 펼쳐진 파노라마 뷰는 왜 이곳이 통영 여행의 필수 코스인지를 몸소 증명해 보인다.전망대에서의 감동은 미륵산 정상으로 향하는 길에서 더욱 깊어진다. 해발 461m의 정상까지 이어지는 나무 데크 계단은 경사가 완만해 남녀노소 누구나 큰 부담 없이 오를 수 있다. 약 10분 정도 가벼운 숨을 고르며 걷다 보면 시야를 가리던 숲의 장막이 걷히고 탁 트인 정상이 모습을 드러낸다. 계단을 오를 때마다 조금씩 넓어지는 시야는 정상에 다다르는 순간 절정에 달하며, 여행자에게 잊지 못할 시각적 쾌감을 선사한다.정상석에 서면 통영 시가지와 다도해, 그리고 미륵산의 유려한 능선이 360도 전 방향으로 펼쳐진다. 사방 어디를 둘러봐도 막힘이 없는 풍광은 바다와 산, 하늘이 경계 없이 맞닿은 신비로운 경지를 보여준다. 바람 끝에 실려 오는 짭조름한 바다 내음은 이곳이 항구 도시 통영임을 다시금 상기시킨다. 자연이 빚어낸 완벽한 조화를 마주하며 여행자는 비로소 통영이 가진 생명력과 정취를 온전히 가슴에 담게 된다.미륵산 케이블카가 보여주는 풍경은 단순히 아름다운 경치를 넘어, 통영이라는 도시가 품은 역사와 자연의 서사를 한눈에 읽게 해준다. 짙푸른 바다와 초록빛 산등성이가 어우러진 다도해의 풍광은 일상에 지친 이들에게 고요한 위로와 새로운 에너지를 동시에 건넨다. 통영 자연의 정수를 체감할 수 있는 이 하늘길은 올여름에도 수많은 여행객에게 잊지 못할 남해의 기억을 새겨줄 것으로 기대된다.