일본 내에서 가장 높은 수준의 보수를 받는 직업군이 새롭게 정의되었다. 일본 후생노동성이 최근 발표한 '2025년 임금구조기본통계조사'를 분석한 결과, 항공기 조종사가 의사를 밀어내고 연봉 순위 정상에 등극했다. 이번 조사는 10인 이상의 상시 근로자가 있는 사업장을 대상으로 진행되었으며, 월급과 상여금을 합산한 연간 총수입을 기준으로 143개 직종의 순위를 매겼다. 분석 결과 조종사는 조사 대상 중 유일하게 평균 연봉 1,600만 엔 벽을 돌파하며 독보적인 1위를 기록했다.

 

항공기 조종사의 평균 연봉은 약 1,632만 엔(한화 약 1억 4,505만 원)으로 집계되었다. 이를 월 단위로 환산하면 매달 약 122만 6,000엔의 급여를 받는 셈이며, 여기에 160만 엔이 넘는 연간 상여금이 더해진 결과다. 그 뒤를 이은 의사는 평균 1,512만 엔의 연봉을 기록하며 2위에 머물렀다. 일본 내에서 평균 연봉이 1,500만 엔을 상회하는 직종은 조종사와 의사, 단 두 분야뿐인 것으로 나타나 전문직 중에서도 이들의 소득 수준이 압도적임을 증명했다.

 

상위권의 면면을 살펴보면 고도의 전문 지식과 자격이 필요한 직업들이 대거 포진해 있다. 경영 및 금융·보험 분야의 전문직이 1,135만 엔으로 3위에 올랐으며, 대학 교수와 치과의사가 각각 1,000만 엔 초반대의 연봉을 기록하며 상위 5위권 안에 이름을 올렸다. 법률 종사자와 시스템 설계자, 공인회계사 등도 높은 수익을 올리는 직군으로 분류되었다. 이는 일본 사회 내에서 특정 기술이나 면허를 보유한 인력에 대한 보상 체계가 여전히 강력하게 작동하고 있음을 보여준다.

 

일본 일반 노동자의 평균 임금 수준이 역대 최고치를 경신했다는 소식도 전해졌다. 후생노동성에 따르면 일반 노동자의 평균 월급은 약 34만 600엔으로 조사되었으나, 고소득 직종과의 괴리는 여전히 상당한 것으로 분석된다. 특히 연봉 상위권 직종 대부분은 오랜 수련 기간과 경력이 뒷받침되어야 진입할 수 있는 분야에 집중되어 있어, 신규 진입 장벽이 높은 전문직 위주로 부의 편중 현상이 나타나고 있다는 지적이 나온다.

 

반면 소득 사다리의 가장 아래쪽에 위치한 직종과의 격차는 더욱 벌어졌다. 이번 조사에서 가장 낮은 연봉을 기록한 직종은 건물 청소원으로, 평균 연봉이 297만 엔(한화 약 2,638만 원) 수준에 머물렀다. 이는 1위인 항공기 조종사와 비교했을 때 약 5.5배에 달하는 차이다. 단순 노무직과 전문직 사이의 이러한 극명한 보상 차이는 일본 내에서도 양극화 심화에 따른 사회적 논의가 필요한 지점으로 거론되고 있다.

 

다만 이번 통계는 직종별 평균치를 바탕으로 산출된 추정치인 만큼 실제 수령액과는 차이가 있을 수 있다는 점을 유의해야 한다. 기업의 규모나 근속연수, 고용 형태 등에 따라 같은 직종 내에서도 개인별 연봉 편차는 크게 발생할 수 있기 때문이다. 동양경제는 이번 데이터가 직업 선택의 지표가 될 수는 있지만, 평균 연령이나 업무의 위험도 등 다양한 변수가 고려되지 않은 단순 수치라는 점을 강조하며 분석 결과를 마무리했다.