여름의 마지막 절기인 말복이자 금요일인 14일은 전국적으로 숨 막히는 찜통더위가 기승을 부릴 것으로 전망된다. 기상청에 따르면 이날은 전국 대부분 지역의 낮 최고기온이 35도까지 치솟으며 무더위가 절정에 달할 예정이다. 하늘은 대체로 구름이 많다가 밤부터 흐려지는 양상을 보이겠으며, 강원도 지역은 종일 흐린 날씨가 이어질 것으로 보인다. 절기상 여름의 끝자락에 접어들었음에도 식지 않는 열기는 당분간 시민들의 일상을 괴롭힐 것으로 예상된다.

 

무더위와 함께 찾아오는 불청객인 소나기도 전국 곳곳을 적실 예정이다. 14일 오전 9시를 기점으로 서울과 인천, 경기를 포함한 수도권은 물론 강원 내륙과 충청권, 전라권, 경상권 등 전국 대부분 지역에 비 소식이 있다. 예상되는 강수량은 지역별로 5mm에서 최대 40mm 내외로, 짧은 시간에 강하게 쏟아지는 소나기의 특성상 하천 범람이나 저지대 침수 등 안전사고에 대한 철저한 대비가 필요하다.

 

기온 분포를 살펴보면 아침부터 후텁지근한 날씨가 시작될 것으로 보인다. 서울과 전주, 광주, 부산, 제주 등 주요 도시의 아침 최저기온은 24도 안팎을 기록하며 열대야에 가까운 밤을 보낸 뒤 아침을 맞이하겠다. 춘천은 22도, 대구와 대전은 23도로 시작해 이른 오전부터 기온이 가파르게 상승할 것으로 관측된다. 습도가 높은 상태에서 기온이 오르기 때문에 체감하는 더위는 실제 온도보다 훨씬 높을 수 있다.

 

한낮의 열기는 더욱 강력해져 전국이 가마솥처럼 끓어오를 전망이다. 대구와 광주의 낮 최고기온은 34도까지 오르겠으며, 서울과 대전, 전주 역시 33도를 기록하며 폭염의 위세를 떨치겠다. 부산과 제주 등 해안 지역도 31도까지 기온이 상승할 것으로 보이며, 상대적으로 선선한 강릉과 울릉도 역시 28도에 달해 전국 어디에서도 무더위를 피하기 어려울 것으로 보인다. 다만 미세먼지 농도는 대기 확산이 원활해 전 권역에서 '좋음' 수준을 유지하겠다.

 

현재 경기도와 충남, 그리고 남부 지방 전역에는 폭염특보가 발효된 상태다. 기상청 관계자는 수도권과 충남권, 남부 지방을 중심으로 최고 체감온도가 33도 이상으로 올라가는 무더운 날씨가 당분간 지속될 것이라고 경고했다. 특히 말복을 맞아 야외 활동이 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 고령자나 어린이 등 취약계층은 한낮 외출을 자제하고 수분을 충분히 섭취하는 등 건강관리에 각별히 유의해야 한다고 거듭 강조했다.

 

이번 말복 폭염은 단순한 기온 상승을 넘어 높은 습도가 동반되는 탓에 불쾌지수가 매우 높을 것으로 분석된다. 소나기가 내리는 지역에서는 일시적으로 기온이 내려갈 수 있으나, 비가 그친 뒤에는 습도가 더욱 높아져 찜통더위가 심화되는 현상이 반복될 것으로 보인다. 기상청은 급격한 기상 변화에 따른 시설물 관리와 농작물 피해 예방에 주의를 기울여 달라고 당부하며 이번 주말까지 이어질 폭염 상황을 예의주시하고 있다.