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FIFA의 월드컵 지분 매각, 유럽이 멈춰 세웠다

 국제축구연맹(FIFA)이 월드컵의 민간 투자 유치를 추진하자 유럽축구연맹(UEFA)이 '대회 불참'이라는 초강수를 두며 정면충돌했다. UEFA는 31일 공식 성명을 통해 월드컵 지분을 민간 투자자에게 이전하려는 FIFA의 계획을 만장일치로 거부한다고 발표했다. UEFA는 월드컵이 세대를 거쳐 만들어진 축구의 위대한 유산임을 강조하며, 자본의 논리에 따라 축구의 본질이 훼손되는 것을 결코 좌시하지 않겠다는 단호한 입장을 밝혔다.

 


이번 갈등의 발단은 FIFA가 설립하려는 'FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)'라는 법인이다. FIFA는 월드컵 등 주요 대회의 운영권을 이 법인으로 넘긴 뒤 지분 30%를 민간에 개방해 약 28조 원의 자금을 조달하겠다는 계획을 세웠다. 하지만 투자 그룹을 이끄는 '스라이브 이터널'이 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너의 동생, 조슈아 쿠슈너가 운영하는 기업이라는 사실이 알려지면서 축구 자본의 정치적 사유화 논란까지 거세게 일고 있다.

 

UEFA는 FIFA가 축구계에 중대한 영향을 미칠 사안을 실질적인 협의 없이 비밀리에 추진했다고 비판했다. 민간 투자자가 지분을 보유하게 되면 축구의 모든 의사결정이 스포츠 정신이 아닌 투자자의 이익에 따라 좌우될 것이라는 우려다. 이에 UEFA는 해당 계획이 완전히 철회되고 민간 매각 금지에 대한 법적 보장이 이뤄지지 않을 경우, 모든 회원국이 FIFA 주관 대회에 참가하지 않겠다고 선언하며 배수의 진을 쳤다.

 


유럽의 반발에 북중미카리브축구연맹(CONCACAF)도 즉각 동참하며 FIFA를 압박하고 있다. 두 연맹의 회원국은 전체 FIFA 회원국의 약 45%에 달해, 이들이 이탈할 경우 월드컵은 반쪽짜리 대회로 전락하거나 개최 자체가 불가능해질 수 있다. FIFA의 계획이 성사되려면 211개 회원국 과반의 찬성이 필요하지만, 축구의 중심축인 유럽과 북중미가 강력히 반대하고 나서면서 잔니 인판티노 FIFA 회장의 리더십도 거센 시험대에 오르게 됐다.

 

축구계 전문가들은 이번 사태를 축구의 공공성과 거대 자본의 탐욕이 충돌하는 역사적 사건으로 보고 있다. 월드컵이라는 인류 공동의 자산이 특정 투자 그룹의 수익 모델로 전락할 위기에 처하자, 축구의 가치를 지키려는 세력이 결집하고 있는 모양새다. FIFA가 자금 확보라는 명분과 축구 유산 보호라는 명분 사이에서 어떤 선택을 내릴지에 따라 세계 축구의 지형도가 완전히 뒤바뀔 것으로 보인다.

 

롯데호텔, 숙박·쇼핑 묶은 '익스클루시브 패스' 출시

내 쇼핑과 관광 인프라를 하나로 묶은 '롯데호텔 리워즈 익스클루시브 트래블 패스'를 본격적으로 선보인다. 이는 최근 서울과 부산 지역 체인 호텔의 외국인 투숙 비중이 70%를 상회하고, 특히 부산의 경우 올해 상반기 외국인 투숙객 수가 전년 대비 35%나 급증하는 등 변화하는 시장 환경에 대응하기 위한 전략적 행보다.이번 패키지의 핵심은 호텔 문을 나서는 순간부터 시작되는 여행 전 과정을 지원한다는 점이다. 패키지 이용객에게는 한국의 전통미를 살린 십장생 문양의 한정판 티머니 카드 2매가 제공된다. 카드에는 즉시 사용 가능한 잔액이 충전되어 있어 입국 직후 대중교통 이용에 어려움을 겪는 외국인들에게 실질적인 도움을 준다. 단순히 머무는 공간을 제공하는 것에 그치지 않고, 한국 여행의 필수 요소인 이동 수단까지 세심하게 배려한 점이 돋보인다.쇼핑과 미식 혜택도 풍성하게 구성됐다. 롯데면세점 이용 시 등급 업그레이드와 전용 페이 혜택을 제공하며, 롯데마트에서도 구매 금액에 따른 즉시 할인 서비스를 지원해 쇼핑 편의를 높였다. 호텔 내부적으로는 유명 베이커리인 델리카한스와 라운지 이용 시 최대 15%의 할인율을 적용한다. 이는 외국인 관광객들이 한국 방문 시 가장 선호하는 활동인 '쇼핑'과 '맛집 탐방'을 롯데라는 거대 플랫폼 안에서 유기적으로 연결하려는 의도로 풀이된다.엔터테인먼트 요소 역시 빠지지 않았다. 롯데월드 어드벤처와 아쿠아리움은 물론, 서울의 랜드마크인 서울스카이와 부산의 새로운 명소로 자리 잡은 롯데월드 어드벤처 부산까지 특별 할인 혜택을 적용받을 수 있다. 서울과 부산, 제주 등 주요 거점 도시에 위치한 10개 체인 호텔이 이번 프로젝트에 참여함으로써, 한국을 종단하며 여행하는 외국인들이 어디서나 일관된 혜택을 누릴 수 있는 환경을 구축했다.업계에서는 이번 패키지가 개별 관광객 위주로 재편된 여행 트렌드를 정확히 꿰뚫었다고 평가한다. 과거 단체 관광객들이 가이드의 안내에 의존했다면, 현재의 외국인들은 스스로 동선을 짜고 대중교통을 이용하는 것을 선호한다. 롯데호텔 측은 고객이 호텔에 머무는 시간 외에도 한국에서의 모든 여정이 편리하고 즐거울 수 있도록 차별화된 경험을 확대해 나갈 방침이다. 이는 호텔의 역할을 단순 숙박 시설에서 여행 전체를 큐레이팅하는 플랫폼으로 확장하겠다는 의지다.결국 이번 통합 패스는 외국인 관광객이 한국을 여행하며 겪는 실질적인 불편함을 해소하는 데 초점을 맞추고 있다. 객실 예약 한 번으로 지하철 이용부터 면세점 쇼핑, 테마파크 방문까지 해결할 수 있는 구조는 방한 관광의 질을 한 단계 높이는 계기가 될 것으로 보인다. 롯데호텔앤리조트만의 강력한 계열사 네트워크를 활용한 이 서비스는 향후 글로벌 호텔 체인들과의 경쟁에서도 우위를 점할 수 있는 강력한 무기가 될 전망이다.