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아시아에서 유럽까지…대륙 횡단 수영대회

2026.08.18. 오전 12:03
 동양과 서양의 문명이 교차하는 도시 이스탄불이 이제는 세계 스포츠의 중심지로 거듭나고 있다. 튀르키예 최대 도시인 이곳은 최근 유럽축구연맹 유로파리그 결승전을 성공적으로 치러낸 데 이어, 대륙을 넘나드는 이색적인 스포츠 이벤트들을 잇달아 선보이며 글로벌 스포츠 도시로서의 입지를 굳히는 중이다. 역사적인 유적지와 현대적인 인프라가 공존하는 이스탄불의 풍경은 전 세계 선수들과 관객들에게 단순한 경기를 넘어선 특별한 경험을 선사하고 있다.

 

가장 눈길을 사로잡는 행사는 오는 23일 열리는 '제38회 보스포러스 대륙횡단 수영대회'다. 이 대회는 아시아 쪽 칸륵자에서 출발해 유럽 쪽 쿠루체슈메까지 약 6.5㎞ 구간을 헤엄쳐 건너는 세계 유일의 대륙간 오픈워터 수영 축제다. 1989년 소규모로 시작된 이래 세계오픈워터수영협회로부터 최고의 대회로 인정받으며 명성을 쌓아왔다. 올해는 5개 대륙 78개국에서 모여든 2,500명의 참가자가 보스포러스 해협의 물살을 가르며 대륙 횡단의 꿈을 실현할 예정이다.

 


배구와 요트 등 종목을 가리지 않는 스포츠 열기도 뜨겁다. 이달 21일부터 9월 초까지는 유럽 최고의 배구 스타들이 총출동하는 '2026 여자 유럽배구선수권대회'가 이스탄불의 코트를 달군다. 또한 보스포러스 해협의 푸른 물결 위에서는 대통령배 국제요트대회가 펼쳐진다. 30일 열리는 '승리컵'을 시작으로 10월 말 '공화국컵'까지 이어지는 요트 경기는 이스탄불의 해안선을 화려하게 수놓으며 해양 스포츠의 정수를 보여줄 것으로 기대된다.

 

이스탄불의 스포츠 열풍은 내년에 더욱 거세질 전망이다. 지난 2021년 이후 중단되었던 세계 최고의 자동차 경주 대회 '포뮬러 원(F1) 튀르키예 그랑프리'가 6년 만에 이스탄불 파크에서 부활한다. 여기에 '유럽판 아시안게임'이라 불리는 '제4회 유러피언 게임' 개최지로서 도시 전역이 거대한 경기장으로 변모하게 된다. 이러한 대형 이벤트의 연속적인 유치는 이스탄불이 가진 국제적 행사 운영 능력과 도시 브랜드 가치를 입증하는 계기가 되고 있다.

 


스포츠 도시로서 이스탄불이 가진 가장 큰 매력은 독보적인 역사적 배경이다. 동로마 제국과 오스만 제국의 수도였던 이곳은 하기아 소피아와 톱카프 궁전 등 인류의 보물 같은 유산들을 품고 있다. 경기를 마친 선수들과 방문객들은 지하 저수지의 신비로움과 미식의 향연을 동시에 즐길 수 있다. 두 개의 국제공항을 보유한 편리한 접근성은 전 세계 스포츠 팬들이 이스탄불로 모여드는 데 큰 역할을 하고 있으며, 이는 도시 경제 활성화로도 이어지고 있다.

 

결국 이스탄불의 스포츠 행보가 지향하는 점은 문명의 교차점을 넘어 '스포츠를 통한 인류의 화합'이다. 아시아와 유럽을 잇는 보스포러스 해협이 수영과 요트 대회의 무대가 되는 것은 지리적 경계를 허무는 상징적인 의미를 담고 있다. 고대부터 이어온 찬란한 역사 위에 스포츠라는 현대적 활력을 덧입힌 이스탄불의 변신은, 전통과 미래가 공존하는 글로벌 스포츠 도시의 새로운 모델을 제시하며 전 세계의 이목을 집중시키고 있다.

 

기사 조정호 기자

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지만 직접 샤모니를 여행해보면 거대한 산뿐 아니라 아기자기한 마을 풍경과 온천, 빙하까지 이곳을 즐기는 방법이 생각보다 다양하다는 것을 알게 된다. 지난해 9월 찾은 샤모니는 맑고 쾌청한 날씨가 이어졌다. 파란 하늘 아래 하얀 산봉우리가 선명하게 모습을 드러냈고, 케이블카를 타고 높은 곳으로 올라가서도 알프스의 풍경을 제대로 감상할 수 있었다.의외로 오래 기억에 남은 것은 산뿐만이 아니었다. 규모가 크지 않은 샤모니는 천천히 걸어서 둘러보기 좋았다. 알프스 특유의 아기자기한 건물 사이로 카페와 레스토랑, 아웃도어 숍이 이어지고, 골목을 조금만 걸어도 건물 사이로 거대한 산봉우리가 모습을 드러냈다.특별한 목적지를 정해놓지 않고 마을을 걷는 것만으로도 충분히 좋았다. 카페에 앉아 잠시 쉬었다가 다시 걷고, 눈에 들어오는 예쁜 건물을 사진으로 남기고, 골목 끝에서 산이 보이면 걸음을 멈춰 바라보는 식이다. 유명 관광지를 빠짐없이 찾아가는 여행과는 또 다른 여유를 느낄 수 있었다.샤모니 여행에서 빼놓을 수 없는 대표 코스는 에귀 뒤 미디다. 샤모니 시내에서 케이블카를 타면 약 20분 만에 해발 3,842m까지 올라갈 수 있다. 직접 산을 오르는 등반이 아니기 때문에 전문적인 등반 경험이 없어도 알프스의 높은 곳에 올라가 볼 수 있다.정상에 도착하면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 역시 몽블랑이다. 주변으로 높은 봉우리와 빙하가 이어지고 탁 트인 전망이 펼쳐진다. 스위스와 이탈리아 방향의 알프스까지 바라볼 수 있으며, 유리 전망시설인 ‘스텝 인 더 보이드’도 유명하다. 하지만 직접 여행해보면 특별한 시설보다 눈앞에 펼쳐진 거대한 산 자체가 더 강한 인상을 남긴다.빙하를 보고 싶다면 몽탕베르도 좋은 선택이다. 산악열차를 타고 올라가면 메르 드 글라스를 만날 수 있다. 톱니바퀴 산악열차를 타고 산을 오르는 과정부터 색다르고, 도착한 뒤에는 거대한 빙하와 주변의 알프스 봉우리를 한눈에 볼 수 있다.조금 더 걷고 싶다면 락 블랑도 있다. 에귀 루즈 자연보호구역에 있는 산정호수로, 몽블랑 산군을 배경으로 알프스 풍경을 감상할 수 있는 대표적인 하이킹 코스다. 긴 하이킹이 부담스럽다면 브레방이나 플레제르처럼 케이블카로 올라갈 수 있는 전망 포인트를 선택해도 된다. 특히 브레방에서는 몽블랑을 정면으로 바라볼 수 있다.샤모니에서 개인적으로 가장 추천하고 싶은 곳은 따로 있다. 바로 QC떼르메 샤모니 몽블랑이다. 산을 보고 걷는 것만 생각하고 떠났지만, 여행을 하다 보니 산을 바라보며 쉬는 시간도 중요하다는 것을 느끼게 됐다.QC떼르메에서는 따뜻한 물에 몸을 담근 채 알프스를 바라볼 수 있다. 특히 야외 풀에서 바라보는 풍경이 인상적이다. 눈앞에는 거대한 산이 펼쳐져 있고 몸은 따뜻한 물속에 있는 경험은 산 위 전망대에서 보는 풍경과는 또 다른 느낌을 준다. 총 일주일 동안 샤모니에 머무는 동안 저렴하지 않은 가격에도 두 번 방문할 만큼 만족스러웠다.샤모니에서는 의외의 음식도 만날 수 있다. 쿨캣의 김치 핫도그가 그중 하나다. 알프스 최고봉을 보기 위해 프랑스까지 찾아가 김치 핫도그를 먹는 것이 조금 뜻밖으로 느껴질 수 있지만, 낯선 여행지에서 익숙한 김치 맛을 만나는 순간은 생각보다 반갑다. 현지에서 무엇을 먹을지 고민한다면 한 번쯤 시도해볼 만하다.샤모니 여행에서 유명한 명소만 따라다닐 필요는 없다. 일정 중간에 아무 계획 없이 마을을 걷는 시간을 넣어도 좋다. 어느 길을 걷든 산이 보이고, 카페에 앉아 쉬는 순간에도 알프스가 배경이 된다.지난해 9월 샤모니가 좋았던 이유도 여기에 있었다. 좋은 날씨 덕분에 높은 곳에서 몽블랑을 제대로 볼 수 있었고, 산과 마을을 오가며 하루를 알차게 보낼 수 있었다. 하지만 시간이 지나 돌아보면 특별한 명소를 찾았던 순간만 기억에 남는 것은 아니었다. 예쁜 마을을 천천히 걷고, 눈앞의 산을 바라보고, 잠시 쉬었던 평범한 시간까지 모두 여행의 한 부분으로 남았다.샤모니에서는 케이블카를 타고 몽블랑을 바라볼 수도 있고, 산악열차를 타고 빙하를 만날 수도 있다. 체력이 된다면 하이킹을 즐길 수도 있고, 반대로 마을을 천천히 걸으며 여유를 누려도 된다. 하루의 마지막에는 온천에 몸을 담근 채 다시 알프스를 바라볼 수도 있다.알프스 최고봉을 가까이에서 바라보면서 걷고, 쉬고, 온천을 즐기는 곳. 지난해 9월 직접 만난 샤모니는 산 하나만으로 설명하기에는 아쉬운, 다양한 매력을 품은 소도시였다.