.폭염 속에서 프로야구 경기가 진행되던 중 관중이 의식을 잃고 쓰러지는 사고가 발생했다. KBO가 최근 폭염에 따른 경기 취소 기준을 새로 마련했지만, 시행 첫날부터 실제 현장 상황을 충분히 반영하지 못했다는 비판이 제기되고 있다.

 

지난 4일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 LG 트윈스와 SSG 랜더스 경기에서 9회초 시작을 앞두고 경기가 잠시 중단됐다. 1루 관중석에서 응급 상황이 발생하면서 심판진은 그라운드에 나와 있던 선수들을 모두 더그아웃으로 들여보냈다. 경기장에서는 앞서 8회말부터 응원단이 응원을 멈추고 관중석 한쪽을 바라보는 등 이상 징후가 감지됐다.

 

쓰러진 관중은 20대 남성으로 파악됐다. 그는 갑자기 의식을 잃고 계단 쪽으로 넘어진 것으로 알려졌다. 현장 안전 요원들은 곧바로 출동해 상태를 확인했고, 119 신고와 함께 응급 처치를 진행했다. 구단 측은 기도 확보와 심폐소생술을 실시한 뒤 자동심장충격기를 사용했다. 다행히 신속한 조치로 더 큰 사고는 피한 것으로 전해졌다.

 

SSG 관계자는 “환자는 많은 땀을 흘리고 있었고 음주 상태는 아니었다”며 “온열 질환으로 추정하고 있다”고 설명했다.

 

이날 인천은 경기 전부터 무더위가 심했다. SSG랜더스필드가 있는 문학동 일대는 낮 최고 기온이 37도까지 올랐다. 경기 시작 시각인 오후 6시30분에도 기온은 35도를 웃돌았다. 일반적으로 저녁 시간이 되면 기온이 다소 내려가지만 이날 인천은 밤까지 열기가 가라앉지 않았다. 관중석과 그라운드 모두 고온다습한 환경에 놓였다.

 

KBO는 최근 폭염으로 인한 경기 취소 세칙을 정비했다. 지난 주말 일부 지역에서 경기 취소 여부를 놓고 혼선이 빚어진 뒤, 현장 판단의 기준을 통일하기 위한 조치였다. 새 세칙은 ‘폭염 중대 경보’를 주요 기준으로 삼는다. 폭염 중대 경보는 일 최고 체감온도 35도 이상이 이틀 이상 이어지고, 다음 날 최고 체감온도 38도 이상 또는 일 최고 기온 39도 이상이 예상될 때 내려진다.

 

이날 이 기준에 따라 잠실과 광주 경기는 취소됐다. 그러나 인천은 폭염 중대 경보 조건에 해당하지 않았다. 낮 최고 기온이 37도까지 올랐지만 기준에는 미치지 않았다는 이유에서다. 결국 인천 경기는 예정대로 열렸다.

 

문제는 실제 경기 시간대의 상황이었다. 인천은 경기 시작 무렵에도 35도 안팎의 더위가 이어졌고, 경기 후반에도 열기가 쉽게 빠지지 않았다. 반면 폭염 중대 경보로 취소된 광주는 소나기 영향으로 오후 6시 기온이 28도 수준까지 떨어진 것으로 알려졌다. 규정상 판단은 가능했지만, 실제 체감 환경과는 차이가 컸다는 지적이 나오는 대목이다.

 

현장에서도 우려가 컸다. 이날 경기에 나선 한 선수는 “습도와 더위가 너무 심해 경기 중 쓰러질 수도 있겠다는 생각이 들었다”며 “이 정도 날씨라면 지연이 아니라 취소가 맞다”고 말했다. 그는 “큰 사고가 난 뒤에야 기준을 고치려 해서는 안 된다”고 지적했다.

 

KBO가 폭염 기준을 마련한 취지는 현장 혼선을 줄이기 위한 것이었다. 경기 취소 여부가 구장마다 다르게 판단되면 형평성 논란과 일정 문제가 생길 수 있다. 그러나 이번 사고는 획일적인 수치 기준만으로는 안전을 담보하기 어렵다는 점을 보여줬다.

 

야구계에서는 폭염 중대 경보 발령 여부뿐 아니라 경기 시작 시간대와 종료 예상 시간대의 기온, 습도, 체감온도 등을 함께 고려해야 한다는 의견이 나온다. 특히 야간에도 기온이 떨어지지 않는 열대야 상황에서는 별도의 취소 기준이 필요하다는 지적이다. 현장 감독관에게 기상 상황과 관중 안전을 종합적으로 판단해 경기 취소를 결정할 수 있는 권한을 더 부여해야 한다는 목소리도 있다.

 

구단의 대응 방식도 보완이 필요하다. 폭염이 심한 날에는 응원 강도를 낮추고, 관중에게 수분 섭취와 휴식을 반복적으로 안내해야 한다. 장시간 응원을 이끄는 응원단장과 치어리더 등 현장 인력에 대한 보호 조치도 함께 마련돼야 한다.

 

이번 사고는 다행히 신속한 응급 처치로 최악의 상황을 피했지만, 야구장의 폭염 대응 체계가 아직 충분하지 않다는 경고로 남았다. KBO의 폭염 매뉴얼이 실제 현장의 위험도를 반영하는 방향으로 보완돼야 한다는 지적이 커지고 있다.