일본 홋카이도 마라톤에서 일부 선수들이 몸 곳곳에 검은색 원형 패치를 붙이고 출전해 화제가 되고 있다. 동전만 한 크기의 패치가 목과 팔, 다리, 몸통에 여러 개 붙어 있는 모습이 공개되면서 일본 팬들 사이에서는 “무섭다”, “새로운 경기 장비냐”는 반응까지 나왔다.일본 닛칸스포츠는 30일 요시다 히비키와 후와 세이라가 2026 홋카이도 마라톤에서 착용한 원형 테이프가 다시 관심을 받고 있다고 전했다. 두 선수는 이날 홋카이도 삿포로에서 열린 대회에 나섰다.

 

요시다는 남자부 경기에서 중반 이후 선두권으로 올라섰다. 30km를 지나며 페이스를 끌어올렸지만, 37km 이후 급격히 속도가 떨어졌다. 최종 기록은 2시간 13분 16초, 순위는 9위였다. 기대를 모았던 우승권 경쟁에서는 밀려났지만, 그의 몸에 붙은 수많은 원형 패치가 더 큰 주목을 받았다.

 

여자부에서는 후와 세이라가 생애 첫 풀코스 마라톤을 치렀다. 후와는 데뷔전이라는 부담 속에서도 2위에 오르며 2028 로스앤젤레스 올림픽 대표 선발전인 마라톤 그랜드 챔피언십 출전권을 손에 넣었다. 후와 역시 목 주변에 여러 개의 검은 원형 테이프를 붙인 채 레이스를 펼쳤다.

이들이 사용한 제품은 일본 보디케어 브랜드 파이텐의 원형 테이프로 알려졌다. 두 선수 모두 파이텐과 후원 계약을 맺고 있다. 업체 측은 해당 제품이 불편함을 느끼는 부위에 붙이는 보디케어용 테이프이며, 근육의 긴장을 완화하고 몸의 움직임을 돕는 효과를 기대할 수 있다고 설명했다.

 

특히 요시다는 이 제품을 적극적으로 사용하는 선수로 알려져 있다. 그는 지난 2월 오사카 마라톤에서도 얼굴을 포함해 온몸에 100개가 넘는 원형 테이프를 붙이고 출전했다. 당시 검은 점이 빼곡히 찍힌 듯한 외형 때문에 일본 현지에서는 “달마티안 같다”는 말까지 나왔다.

 

요시다는 얼굴에까지 테이프를 붙이는 이유에 대해 “얼굴과 목의 긴장이 전신에 영향을 준다”고 설명했다. 얼굴 주변 근육이 굳으면 목과 어깨, 허리를 거쳐 다리 움직임에도 영향을 줄 수 있어 다리뿐 아니라 상체와 얼굴에도 붙인다는 것이다.

 

그러나 팬들의 시선은 단순한 호기심에만 머물지 않았다. 온라인에서는 “효과가 있다면 장비 규제 대상이 되는 것 아니냐”는 문제 제기도 나왔다. 일부 팬들은 두꺼운 밑창 러닝화, 첨단 수영복, 스키점프 슈트처럼 경기력에 영향을 주는 장비가 규제된 사례를 들며, 이런 보조용품도 기준을 마련해야 한다고 주장했다.

 

반면 현재 해당 테이프가 금지 장비로 지정된 것은 아니다. 보디케어 제품으로 쓰이는 만큼 의료·컨디션 관리 목적의 착용으로 볼 수 있다는 의견도 있다.

 

이번 논란은 선수들이 착용하는 보조 장비의 경계가 점점 모호해지고 있음을 보여준다. 경기력 향상 기술이 신발이나 의류를 넘어 패치와 테이프 같은 작은 제품으로 확장되면서, 스포츠 현장에서는 ‘어디까지가 관리이고 어디부터가 장비 효과인가’라는 질문이 계속 제기될 것으로 보인다.