성균관이 전국 향교 의례의 기준을 다시 세우는 작업에 착수했다. 낡은 대성전을 보수하는 과정에서 임시로 옮겨 모신 위패를 다시 제자리로 모시는 ‘환안례’를 고증하고 표준화해, 지역 향교들이 공통으로 활용할 수 있는 의례 지침을 마련하겠다는 것이다.

 

성균관과 성균관유도회총본부는 지난 5월 환안례 태스크포스를 꾸리고 관련 의례 절차 정리에 들어갔다고 1일 밝혔다. 태스크포스는 환안제와 환안행차의 순서, 참여자의 역할, 의식 진행 방식 등을 담은 홀기를 고증하는 데 집중했다. 홀기는 전통 의례를 실제로 진행할 때 사용하는 일종의 의식 진행문이다.

 

태스크포스는 고증에 그치지 않고 실제 의례 재현까지 맡았다. 행사 기획과 참여자 모집, 홍보, 현장 운영 등을 총괄해 지난달 13일 환안제를 봉행했고, 24일에는 환안행차를 진행했다. 성균관은 이 과정에서 정리한 절차를 바탕으로 ‘환안 절차 표준안’을 마련하고, 이를 전국 234개 향교에 배포할 예정이다.

 

환안례는 향교의 핵심 공간인 대성전과 밀접한 의례다. 대성전은 공자와 여러 성현의 위패를 모시고 제례를 올리는 공간이다. 건물 보수나 복원 공사를 할 때는 위패를 명륜당 등 임시 장소로 옮겨 모시는데, 공사가 끝난 뒤 다시 대성전에 봉안하는 절차가 바로 환안례다.

 

성균관은 이번 표준안이 향후 각 지역 향교에서 대성전 보수 후 의례를 진행할 때 중요한 기준이 될 것으로 보고 있다. 지역별로 남아 있는 관행을 존중하되, 기본 절차와 형식을 고증에 맞춰 정리함으로써 의례의 정통성을 회복하겠다는 취지다.

 

이번 작업은 전국 향교의 보수 수요가 적지 않다는 현실과도 맞닿아 있다. 조선시대 지방 교육과 제례의 중심이었던 향교는 대성전과 명륜당을 중심으로 구성된다. 그러나 오랜 세월이 지나면서 건축물 노후화가 진행된 곳이 많다.
 

 

성균관에 따르면 전국 234개 향교 가운데 약 3분의 1은 보수가 필요한 상태로 추정된다. 예산 부족이나 행정 절차 문제로 공사가 늦어지는 곳도 적지 않다. 현재 용인향교는 해체 복원에 가까운 대규모 공사를 진행하고 있으며, 오는 11월 준공을 목표로 하고 있다.

 

이처럼 대성전 공사가 이뤄지는 향교에서는 위패를 임시로 옮기고 다시 모시는 절차가 반드시 뒤따른다. 성균관이 마련하는 환안례 표준안은 이런 현장에서 실질적인 지침으로 쓰일 전망이다.

 

성균관은 의례 표준화와 별도로 전국 향교의 운영 실태도 조사하고 있다. 문화체육관광부 지원을 받아 올해 봄부터 전수조사를 시작했으며, 건축물과 시설 상태뿐 아니라 교육 프로그램, 운영 체계, 의례 보존 상황까지 함께 살피고 있다.

 

성균관은 올해 말 전수조사 1차 결과와 환안례 표준안을 함께 공개할 계획이다. 이를 통해 향교별 보수 필요성과 운영 현황을 파악하고, 향후 유교문화유산 관리 정책의 기초 자료로 활용한다는 방침이다.

 

제도적 기반도 마련되고 있다. 2024년 1월 시행된 ‘성균관·향교·서원법’과 지난해 9월 발표된 문화체육관광부의 ‘제1차 전통문화 계승·발전 종합계획’은 성균관과 향교, 서원의 보존과 활용을 뒷받침하는 근거가 되고 있다.

 

성균관은 이번 환안례 표준화가 단순한 의식 절차 정리에 머물지 않는다고 보고 있다. 전통 의례를 고증해 현대에 맞게 재현하고, 전국 향교가 공유할 수 있는 기준을 마련함으로써 유교문화유산의 보존 체계를 강화하는 계기가 될 수 있다는 설명이다.

 

나아가 성균관은 문묘 의례와 향교 문화를 한국 전통문화의 한 축으로 재조명할 계획이다. 서울 종로구와 협력해 성균관 일대를 역사문화 자원으로 활용하고, 지역 관광과 문화 브랜드로 발전시키는 방안도 추진한다.

 

성균관 관계자는 “이번에 정립한 환안 절차 표준안은 앞으로 전국 향교에서 유사한 의례를 치를 때 중요한 참조 기준이 될 것”이라며 “전수조사 결과와 함께 전통 의례 보존과 향교 관리의 기반 자료로 활용될 것”이라고 말했다.