스포츠타임
한국 축구, 11월 A매치부터 삐걱
2027 아시아축구연맹 아시안컵을 준비하는 한국 축구대표팀의 11월 A매치 일정이 여전히 확정되지 않았다. 대한축구협회가 원정 평가전을 추진하고 있지만, 경기 장소와 상대 팀 모두 아직 공식 발표하지 못하면서 준비 과정에 대한 우려가 커지고 있다.한국 축구는 2026 국제축구연맹 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 큰 변화를 겪었다. 성적 부진의 여파로 홍명보 감독과 정몽규 회장이 잇따라 자리에서 물러났고, 대표팀 운영 역시 흔들렸다. 대한축구협회 전력강화위원회는 곧바로 정식 감독을 선임하기보다 임시 사령탑 체제로 남은 일정을 치르기로 했다.
그 결과 지휘봉은 스페인 출신 로베르트 모레노 감독에게 돌아갔다. 공개 채용 절차를 거쳐 선임된 모레노 감독은 한국 축구 역사상 성인 대표팀과 연령별 대표팀, 남녀 대표팀을 통틀어 처음으로 대표팀을 이끄는 스페인 지도자가 됐다.
모레노 감독은 9월과 10월 A매치 4경기를 통해 첫 시험대를 치렀다. 한국은 에콰도르를 3-0으로 꺾으며 산뜻하게 출발했지만, 우루과이전에서는 1-4로 패했다. 이후 베네수엘라와 0-0으로 비겼고, 우즈베키스탄을 2-0으로 제압하며 4경기 성적을 2승 1무 1패로 마무리했다.
경기력에 대한 평가는 엇갈렸다. 강한 전방 압박과 빠른 전환, 공수 간격 유지 등 모레노 감독이 추구하는 방향성이 일부 드러났다는 평가가 있는 반면, 강팀을 상대로 한 수비 조직력과 공격 완성도는 더 다듬어야 한다는 지적도 나왔다. 모레노 감독은 우즈베키스탄전 이후 “팀에 입히려는 색깔이 조금씩 나오고 있다”며 “결국 결과를 만드는 축구가 목표”라고 말했다.
문제는 다음 단계다. 모레노 감독의 계약 기간은 11월 A매치 기간까지다. 내달 9일부터 17일까지 이어지는 2연전이 끝나면 전력강화위원회는 총 6경기 내용을 토대로 모레노 체제를 아시안컵까지 이어갈지 판단할 예정이다. 사실상 11월 A매치는 감독 평가의 마지막 자료이자, 아시안컵 전력 점검의 핵심 일정인 셈이다.
하지만 대한축구협회는 아직 상대와 장소를 확정하지 못했다. 협회 관계자는 11월 A매치를 원정 경기로 준비하고 있다면서도 구체적인 개최지와 상대는 협상 중이라고 밝혔다. 아시안컵 개최국인 사우디아라비아와 평가전을 추진한다는 이야기도 나왔지만, 이에 대해서도 명확한 입장은 내놓지 않았다.
이는 이미 일정을 확정한 일본과 대비된다. 일본축구협회는 11월 싱가포르에서 열리는 친선 대회 참가를 발표했고, 브라질과 파라과이를 상대하기로 했다. 두 팀 모두 월드컵 무대에서 경쟁력을 보인 남미 강호다. 일본은 아시안컵을 앞두고 수준 높은 상대와 실전 점검을 치르며 준비 속도를 높이고 있다.
반면 한국은 감독 체제의 지속 여부부터 평가전 상대까지 여러 변수가 남아 있다. 아시안컵까지 시간이 넉넉하지 않은 상황에서 11월 평가전의 질은 대표팀 운영 방향을 결정하는 중요한 기준이 될 수밖에 없다.
대표팀이 새 감독 체제의 가능성을 확인하려면 명확한 시험대가 필요하다. 상대가 늦게 정해질수록 선수 구성과 전술 준비에도 영향을 받을 수 있다. 모레노호의 운명과 한국 축구의 아시안컵 구상이 걸린 11월 A매치가 어떤 형태로 성사될지 관심이 쏠린다.
